從搜尋框到金融未來：Google準備用區塊鏈重塑價值流動

故事始於一個空白頁面和一個搜尋框。它的下一章，或許會是一個無人看見卻人人在用的帳本。

撰文：Prathik Desai

編譯：Block unicorn

Britney Spears 的歌曲從每個電台傳出，《黑客帝國》讓我們質疑現實，世界各地的青少年忙著燒錄 CD 來製作自己的混音帶。網際網路仍然笨拙，需要透過刺耳的撥號音才能連線，但它已經開始滲透到日常生活中。那是 20 世紀 90 年代末。

當時搜尋引擎已經存在，但它們看起來和感覺上都很雜亂。Yahoo 的目錄像是電話黃頁的翻版，AltaVista 和 Lycos 會吐出長長的連結列表，速度很快但缺乏條理。找到你需要的資訊往往是一項艱鉅的任務。

然後出現了一個白色的螢幕，帶有一個乾淨的搜尋框和兩個按鈕——「Google 搜尋」和「手氣不錯」。人們試了一次後就再也沒有離開。

那是 Google 的第一個「魔法」。結果呢？Larry Page 和 Sergey Brin 的創造讓「Google」這個詞成為了搜尋行為的代名詞。當你忘了某些物理學理論時，你會說「Google 一下吧！」。「想學怎麼打出完美的領帶？為什麼不 Google 一下怎麼做？」

一夜之間，檢索事實、尋找商家，甚至學習程式設計都變得自然而然。

這家公司隨後在 Gmail、Android 和雲端服務上重複了這一策略。每次，它都將混亂的事物變得簡單且可靠到近乎無聊。

在它如今主導的每個領域，Google 都不是第一個進入者，但很快成為了該領域的領導者。Gmail 不是第一個電子郵件服務，但當競爭對手還在限制 MB 儲存空間時，它提供了 GB 級的儲存。Android 不是第一個行動作業系統，但它成為了全球預算智慧型手機的支柱。那些拒絕它的人反過來被世界遺忘。還記得 Nokia 嗎？

雲端服務也不是第一個託管解決方案，但它提供了讓新創公司和銀行願意押注的可靠性。

在每個類別中，Google 都將雜亂無章的原始技術變成了預設的基礎設施。

那是過去三十年。如今，Google 正在做一件矛盾的事情。

它正準備在一種曾經被設想用來取代這類科技巨頭的創新——區塊鏈——上進行構建。憑藉其原生的一層區塊鏈，這家科技巨頭試圖在價值領域複製它在資訊領域數十年的成就。

透過 Google Cloud Universal Ledger，該公司希望為金融機構提供一個「高效、可信中立且支援基於 Python 的智慧合約」的內部一層區塊鏈。

像 CME Group 這樣全球領先的衍生品市場已經開始利用這條鏈探索代幣化和支付，Google Web3 策略負責人 Rich Widmann 表示。

為什麼現在要構建內部區塊鏈？

因為資金管道需要修復。

2024 年，穩定幣的調整後交易量超過 5 萬億美元，超過了 PayPal 的 1.68 萬億美元年度交易量，僅次於 Visa 的年度支付量（13.2 萬億美元）。

然而，跨境支付仍然需要幾天時間來結算，成本高達兩位數的百分比，並且依賴於過時的系統。The Economist 指出，如果不加以改變，到 2030 年，結算效率低下的問題預計每年將造成 2.8 萬億美元的損失。

Google 希望從穩定幣開始，但目標更遠大。「穩定幣只是起點。真正的機會在於將更廣泛的現實世界資產代幣化，並在開放的基礎設施上構建可編程的金融應用，」Google 在其部落格文章中寫道。

誰會使用它？

該帳本是許可制的。所有參與者都必須通過 KYC 驗證。智慧合約以 Python 語言運行，這是金融工程師們已經熟悉的語言。存取只需透過一個 API，該 API 已整合到 Google Cloud 的現有服務中。

業界對其「中立基礎設施」的標籤持懷疑態度。當一家透過集中控制資料建立帝國的科技巨頭如今宣稱要提供「中立區塊鏈」時，我對這種質疑並不感到驚訝。

除了規模之外，Google 還有什麼與眾不同之處？Widmann 認為，Google 將成為其他金融公司賴以發展的平台。「Tether 不會使用 Circle 的區塊鏈，Adyen 可能也不會使用 Stripe 的。但任何金融機構都可以與 GCUL 合作。」

Stripe 的 Tempo 自然會傾向於 Stripe 的商家。Circle 的 Arc 圍繞 USDC 構建。Google 的賣點是它沒有競爭的支付或穩定幣業務，因此可以可靠地提供其他公司可能會採用的方案。

Google 在這一類別中同樣不是第一個。其他企業巨頭過去也構建了自己的區塊鏈。

Meta（前身為 Facebook）的 Libra，後改名為 Diem，承諾推出全球穩定幣，但從未推出。監管機構紛紛阻止，警告它可能破壞貨幣主權。到 2022 年 1 月，該項目的資產被出售。

R3 的 Corda 和 IBM 的 Hyperledger Fabric 建立了可靠的平台，但難以擴展到有限的聯盟之外。它們都是許可鏈，對贊助商有價值，但未能將產業拉上共享的軌道，最終陷入了各自為政的境地。

教訓是，如果每個人都認為一家公司控制了協議，網路就會失敗。這也是籠罩在 Google 頭上的陰影。

但 GCUL 的第一個合作夥伴——CME Group，為我們提供了方向的線索。如果 Universal Ledger 能處理全球最大衍生品交易所的日常資金流，其規模的吸引力將為更廣泛的採用提供理由。這也回應了去中心化的爭論。

Google Cloud 的客戶已包括銀行、金融科技公司和交易所。對它們來說，透過 API 連接到 Universal Ledger 可能就像新增另一項服務，而不是切換平台。Google 還有資源來維持那些因預算緊張而被小型聯盟放棄的專案。因此，對於已經嵌入 Google 技術堆疊的機構來說，採用 GCUL 可能比從其他地方重新開始更順暢。

對於散戶來說，這種影響會更微妙。你不會登入 Universal Ledger 應用，但仍會感受到它的存在。

想想那些需要幾天才能到帳的退款、被卡住的國際匯款，以及已經被正常化的延遲。如果 Universal Ledger 成功，這些問題可能會悄然消失。

你還可以期待它擴展到日常產品。想像一下，只需支付幾美分即可跳過 YouTube 廣告，而無需每月訂閱 YouTube Premium；只需支付幾分錢即可獲得額外的 Gemini 查詢；或者即時串流支付雲端儲存費用。廣告補貼的網際網路可能會悄然轉向按次付費模式，讓用戶擁有更多選擇，而不是只使用一種預設設定。

用戶或許將首次有機會選擇是用注意力換取服務還是花幾美分。企業可以嘗試一些過去無法實現的微交易方式，從雲端儲存的串流支付到按需提供優質搜尋結果。如果 GCUL 模式成功，Google 的帝國可能從幾乎完全依賴廣告（占 Google 總收入的 75% 以上）轉變為更靈活的、以交易為主導的模式。

去中心化與中心化的爭論仍將持續。

我認為開發者不會選擇在 GCUL 上構建無需許可的應用。沒有人會在 Google 的平台上搭建收益農場或發行迷因幣。

已經使用 Google Cloud 和其他企業工具的機構很可能是採用 GCUL 的主體。目標明確而實際：在網際網路上以更低摩擦移動價值，減少對帳麻煩，並為銀行和支付公司提供可信賴的支付軌道。

作為一個零售用戶，我不記得自己何時切換到 Gmail。它只是成了電子郵件的代名詞，就像 Google 成了網頁搜尋的代名詞一樣。我買第一部 Android 手機時甚至不知道 Google 擁有 Android。

如果 Universal Ledger 成為無縫的基礎設施，你不會在意去中心化的問題。它只是那個好用的東西。

但這並不排除風險。

Google 對反壟斷審查並不陌生。美國法院過去曾裁定這家科技巨頭在搜尋和廣告領域維持了壟斷的地位。構建金融通道只會加劇監管關注。Libra 的崩潰證明，一旦中央銀行覺得主權受到威脅，專案可能迅速瓦解。

目前，Google 的 UCL 仍在測試網上。CME Group 已經加入，其他合作夥伴也正在積極爭取。Google 計劃在 2026 年進行更廣泛的推廣。但我認為，這種雄心壯志並非浪得虛名。

Google 押注它能將資金流動變成像在搜尋框中輸入文字一樣無聊、可靠且無形的基礎設施。

故事始於一個空白頁面和一個搜尋框。它的下一章，或許會是一個無人看見卻人人在用的帳本。