Từ thanh tìm kiếm đến tương lai tài chính: Google chuẩn bị sử dụng blockchain để tái định hình dòng chảy giá trị

Tác giả bài viết: Prathik Desai

Biên dịch bài viết: Block unicorn

 

Những bài hát của Britney Spears vang lên từ mọi đài phát thanh, bộ phim The Matrix khiến chúng ta nghi ngờ về thực tại, và thanh thiếu niên trên khắp thế giới bận rộn ghi đĩa CD để tạo ra mixtape của riêng mình. Internet vẫn còn vụng về, cần phải kết nối qua âm thanh quay số chói tai, nhưng nó đã bắt đầu thấm vào cuộc sống hàng ngày. Đó là cuối những năm 1990.

Lúc đó, các công cụ tìm kiếm đã tồn tại, nhưng chúng trông và cảm giác rất lộn xộn. Danh mục của Yahoo giống như một phiên bản của danh bạ điện thoại, AltaVista và Lycos trả về danh sách dài các liên kết, nhanh nhưng thiếu tổ chức. Việc tìm kiếm thông tin bạn cần thường là một nhiệm vụ khó khăn.

Rồi xuất hiện một màn hình trắng với một ô tìm kiếm sạch sẽ và hai nút — “Google Search” và “I’m Feeling Lucky”. Sau khi thử một lần, người ta không bao giờ rời đi nữa.

Đó là “phép màu” đầu tiên của Google. Kết quả là gì? Sáng tạo của Larry Page và Sergey Brin đã biến “Google” thành từ đồng nghĩa với hành động tìm kiếm. Khi bạn quên một lý thuyết vật lý nào đó, bạn sẽ nói “Google đi!”. “Muốn học cách thắt cà vạt hoàn hảo? Sao không Google cách làm?”

Chỉ sau một đêm, việc tra cứu thông tin, tìm kiếm doanh nghiệp, thậm chí học lập trình trở nên tự nhiên.

Công ty này sau đó đã lặp lại chiến lược này với Gmail, Android và dịch vụ đám mây. Mỗi lần, họ biến những thứ hỗn loạn thành đơn giản và đáng tin cậy đến mức gần như nhàm chán.

Ở mọi lĩnh vực mà Google hiện đang thống trị, họ đều không phải là người tiên phong, nhưng nhanh chóng trở thành người dẫn đầu. Gmail không phải là dịch vụ email đầu tiên, nhưng khi các đối thủ còn giới hạn dung lượng lưu trữ tính bằng megabyte, nó đã cung cấp dung lượng tính bằng gigabyte. Android không phải là hệ điều hành di động đầu tiên, nhưng nó đã trở thành trụ cột cho smartphone giá rẻ toàn cầu. Những ai từ chối nó đã bị thế giới lãng quên. Bạn còn nhớ Nokia không?

Dịch vụ đám mây cũng không phải là giải pháp lưu trữ đầu tiên, nhưng nó cung cấp độ tin cậy khiến các startup và ngân hàng sẵn sàng đặt cược.

Ở mỗi lĩnh vực, Google đã biến công nghệ thô sơ, lộn xộn thành cơ sở hạ tầng mặc định.

Đó là ba thập kỷ đã qua. Ngày nay, Google đang làm một điều có vẻ mâu thuẫn.

Họ đang chuẩn bị xây dựng trên một đổi mới từng được hình dung là sẽ thay thế những gã khổng lồ công nghệ như họ — blockchain. Với blockchain lớp một nguyên bản của mình, gã khổng lồ công nghệ này đang cố gắng lặp lại thành tựu hàng thập kỷ trong lĩnh vực thông tin, nhưng lần này là trong lĩnh vực giá trị.

Thông qua Google Cloud Universal Ledger, công ty này muốn cung cấp cho các tổ chức tài chính một blockchain lớp một nội bộ “hiệu quả, đáng tin cậy, trung lập và hỗ trợ hợp đồng thông minh dựa trên Python”.

Những thị trường phái sinh hàng đầu thế giới như CME Group đã bắt đầu sử dụng chuỗi này để khám phá token hóa và thanh toán, theo Rich Widmann, trưởng bộ phận chiến lược Web3 của Google.

Tại sao lại xây dựng blockchain nội bộ vào lúc này?

Bởi vì hệ thống luân chuyển vốn cần được sửa chữa.

Năm 2024, khối lượng giao dịch điều chỉnh của stablecoin vượt quá 5 nghìn tỷ USD, vượt qua khối lượng giao dịch hàng năm 1.68 nghìn tỷ USD của PayPal, chỉ đứng sau khối lượng thanh toán hàng năm của Visa (13.2 nghìn tỷ USD).

Tuy nhiên, thanh toán xuyên biên giới vẫn mất vài ngày để hoàn tất, chi phí lên tới hàng chục phần trăm và phụ thuộc vào các hệ thống lỗi thời. The Economist chỉ ra rằng nếu không thay đổi, đến năm 2030, vấn đề kém hiệu quả trong thanh toán dự kiến sẽ gây thiệt hại 2.8 nghìn tỷ USD mỗi năm.

Google muốn bắt đầu với stablecoin, nhưng mục tiêu còn lớn hơn. “Stablecoin chỉ là điểm khởi đầu. Cơ hội thực sự nằm ở việc token hóa các tài sản thực ngoài đời rộng lớn hơn và xây dựng các ứng dụng tài chính có thể lập trình trên cơ sở hạ tầng mở,” Google viết trong bài đăng blog của mình.

Ai sẽ sử dụng nó?

Sổ cái này là dạng permissioned. Tất cả các bên tham gia đều phải xác minh KYC. Hợp đồng thông minh chạy bằng ngôn ngữ Python, vốn đã quen thuộc với các kỹ sư tài chính. Truy cập chỉ cần thông qua một API, đã được tích hợp vào các dịch vụ hiện có của Google Cloud.

Ngành công nghiệp tỏ ra hoài nghi với nhãn “cơ sở hạ tầng trung lập” của nó. Khi một gã khổng lồ công nghệ xây dựng đế chế dựa trên kiểm soát tập trung dữ liệu nay tuyên bố cung cấp “blockchain trung lập”, tôi không ngạc nhiên về sự nghi ngờ này.

Ngoài quy mô, Google có gì khác biệt? Widmann cho rằng Google sẽ trở thành nền tảng mà các công ty tài chính khác phát triển dựa vào. “Tether sẽ không dùng blockchain của Circle, Adyen cũng có thể không dùng của Stripe. Nhưng bất kỳ tổ chức tài chính nào cũng có thể hợp tác với GCUL.”

Tempo của Stripe tự nhiên sẽ ưu tiên cho các thương gia của Stripe. Arc của Circle xây dựng quanh USDC. Điểm bán hàng của Google là họ không có mảng thanh toán hay stablecoin cạnh tranh, do đó có thể cung cấp giải pháp mà các công ty khác có thể tin tưởng sử dụng.

Google cũng không phải là người đầu tiên trong lĩnh vực này. Những gã khổng lồ doanh nghiệp khác trước đây cũng đã xây dựng blockchain riêng của mình.

Libra của Meta (trước đây là Facebook), sau đổi tên thành Diem, hứa hẹn ra mắt stablecoin toàn cầu nhưng chưa bao giờ thành hiện thực. Các cơ quan quản lý đã ngăn chặn, cảnh báo nó có thể phá vỡ chủ quyền tiền tệ. Đến tháng 1/2022, tài sản của dự án đã bị bán đi.

Corda của R3 và Hyperledger Fabric của IBM đã xây dựng nền tảng đáng tin cậy, nhưng khó mở rộng ra ngoài các liên minh hạn chế. Chúng đều là permissioned chain, có giá trị với nhà tài trợ nhưng không thể kéo cả ngành lên một đường ray chung, cuối cùng rơi vào tình trạng mạnh ai nấy làm.

Bài học là, nếu ai cũng nghĩ một công ty kiểm soát giao thức, mạng lưới sẽ thất bại. Đó cũng là bóng mây bao trùm lên Google.

Nhưng đối tác đầu tiên của GCUL — CME Group — cho chúng ta manh mối về hướng đi. Nếu Universal Ledger có thể xử lý dòng tiền hàng ngày của sàn giao dịch phái sinh lớn nhất thế giới, sức hút về quy mô sẽ là lý do cho việc áp dụng rộng rãi hơn. Điều này cũng đáp lại tranh luận về phi tập trung.

Khách hàng của Google Cloud đã bao gồm ngân hàng, công ty fintech và sàn giao dịch. Đối với họ, kết nối qua API với Universal Ledger có thể giống như thêm một dịch vụ nữa, thay vì phải chuyển đổi nền tảng. Google cũng có nguồn lực để duy trì những dự án mà các liên minh nhỏ vì thiếu ngân sách phải bỏ rơi. Vì vậy, với các tổ chức đã nhúng sâu vào hệ sinh thái công nghệ của Google, việc áp dụng GCUL có thể suôn sẻ hơn so với việc bắt đầu lại từ nơi khác.

Đối với người dùng nhỏ lẻ, tác động này sẽ tinh tế hơn. Bạn sẽ không đăng nhập vào ứng dụng Universal Ledger, nhưng vẫn sẽ cảm nhận được sự hiện diện của nó.

Hãy nghĩ về những khoản hoàn tiền mất vài ngày mới về tài khoản, chuyển tiền quốc tế bị kẹt, và những sự chậm trễ đã trở thành điều bình thường. Nếu Universal Ledger thành công, những vấn đề này có thể âm thầm biến mất.

Bạn cũng có thể mong đợi nó mở rộng sang các sản phẩm hàng ngày. Hãy tưởng tượng chỉ cần trả vài cent để bỏ qua quảng cáo YouTube mà không cần đăng ký YouTube Premium hàng tháng; chỉ cần trả vài xu để có thêm lượt truy vấn Gemini; hoặc thanh toán phí lưu trữ đám mây theo thời gian thực. Internet được tài trợ bởi quảng cáo có thể âm thầm chuyển sang mô hình trả tiền theo lượt sử dụng, cho phép người dùng có nhiều lựa chọn hơn thay vì chỉ một mặc định duy nhất.

Người dùng có thể lần đầu tiên có cơ hội lựa chọn giữa việc dùng sự chú ý để đổi lấy dịch vụ hoặc trả vài cent. Doanh nghiệp có thể thử nghiệm các phương thức giao dịch nhỏ mà trước đây không thể thực hiện, từ thanh toán lưu trữ đám mây theo luồng đến cung cấp kết quả tìm kiếm cao cấp theo nhu cầu. Nếu mô hình GCUL thành công, đế chế của Google có thể chuyển từ phụ thuộc gần như hoàn toàn vào quảng cáo (chiếm hơn 75% tổng doanh thu của Google) sang mô hình linh hoạt hơn, lấy giao dịch làm trung tâm.

Tranh luận giữa phi tập trung và tập trung vẫn sẽ tiếp tục.

Tôi cho rằng các nhà phát triển sẽ không chọn xây dựng ứng dụng không cần cấp phép trên GCUL. Sẽ không ai xây dựng yield farm hay phát hành meme coin trên nền tảng của Google.

Các tổ chức đã sử dụng Google Cloud và các công cụ doanh nghiệp khác rất có thể sẽ là đối tượng chính áp dụng GCUL. Mục tiêu rõ ràng và thực tế: di chuyển giá trị trên internet với ít ma sát hơn, giảm rắc rối đối soát, và cung cấp đường ray thanh toán đáng tin cậy cho ngân hàng và công ty thanh toán.

Là một người dùng nhỏ lẻ, tôi không nhớ mình đã chuyển sang Gmail từ khi nào. Nó chỉ đơn giản trở thành từ đồng nghĩa với email, giống như Google là từ đồng nghĩa với tìm kiếm web. Khi tôi mua chiếc điện thoại Android đầu tiên, tôi thậm chí không biết Google sở hữu Android.

Nếu Universal Ledger trở thành cơ sở hạ tầng liền mạch, bạn sẽ không quan tâm đến vấn đề phi tập trung. Nó chỉ đơn giản là thứ hữu ích mà bạn dùng.

Nhưng điều đó không loại trừ rủi ro.

Google không xa lạ gì với việc bị giám sát chống độc quyền. Tòa án Mỹ trước đây đã phán quyết gã khổng lồ công nghệ này duy trì vị thế độc quyền trong lĩnh vực tìm kiếm và quảng cáo. Xây dựng kênh tài chính chỉ càng làm tăng sự chú ý của cơ quan quản lý. Sự sụp đổ của Libra chứng minh rằng, một khi ngân hàng trung ương cảm thấy chủ quyền bị đe dọa, dự án có thể sụp đổ nhanh chóng.

Hiện tại, UCL của Google vẫn đang ở testnet. CME Group đã tham gia, các đối tác khác cũng đang được tích cực mời gọi. Google dự kiến sẽ triển khai rộng rãi hơn vào năm 2026. Nhưng tôi cho rằng, tham vọng này không phải là nói suông.

Google đặt cược rằng họ có thể biến luồng vốn thành cơ sở hạ tầng nhàm chán, đáng tin cậy và vô hình như việc nhập từ vào ô tìm kiếm.

Câu chuyện bắt đầu với một trang trắng và một ô tìm kiếm. Chương tiếp theo có thể là một sổ cái không ai nhìn thấy nhưng ai cũng sử dụng.