Mantan eksekutif Cred dijatuhi hukuman penjara 88 bulan

• Cred meninggalkan kerugian miliaran dolar akibat pinjaman kripto
• Mantan CEO dan CFO dinyatakan bersalah atas penipuan terhadap 6.000 pelanggan
• Krisis COVID-19 mengungkap cacat serius dalam model bisnis Cred

Cred, sebuah platform pinjaman cryptocurrency yang berbasis di San Francisco, menjadi protagonis dari salah satu kejatuhan paling mahal di industri ini setelah terungkapnya praktik keuangan yang berisiko dan menipu. Dua eksekutif puncaknya, salah satu pendiri dan mantan CEO Daniel Schatt serta mantan CFO Joseph Podulka, menerima hukuman gabungan selama 88 bulan penjara karena menipu ribuan pelanggan.

Hakim Senior Distrik AS William Alsup menjatuhkan hukuman 52 bulan penjara kepada Schatt, sementara Podulka menerima 36 bulan. Selain itu, keduanya harus menjalani tiga tahun pembebasan bersyarat dan membayar denda masing-masing sebesar $25.000.

Menurut otoritas, lebih dari 6.000 pelanggan mengalami kerugian melebihi $140 juta yang secara langsung terkait dengan praktik Cred. Namun, berdasarkan valuasi cryptocurrency saat ini, total kerugian akibat kebangkrutan perusahaan pada November 2020 melebihi $1 miliar.

Model bisnis Cred terdiri dari menawarkan pinjaman dolar yang dijamin oleh cryptocurrency dan menjanjikan imbal hasil atas simpanan pelanggan. Untuk mencapai hal ini, perusahaan sangat bergantung pada kemitraan dengan entitas asing, yang risikonya tidak diungkapkan kepada investor.

Krisis dimulai pada Maret 2020, ketika pandemi COVID-19 menyebabkan penurunan tajam harga Bitcoin. Pergerakan ini mengungkap cacat serius dalam strategi lindung nilai Cred, sehingga perusahaan tidak memiliki perlindungan terhadap fluktuasi pasar lebih lanjut.

Beberapa hari setelah kejatuhan tersebut, Cred diberitahu oleh salah satu mitra lindung nilainya bahwa mereka harus melikuidasi semua posisi secara langsung, yang semakin membahayakan stabilitas keuangan perusahaan. Sementara itu, sebuah perusahaan Tiongkok yang menjadi andalan Cred tidak mampu memenuhi komitmen puluhan juta dolar.

Meski dalam situasi kritis, para eksekutif memilih untuk menyembunyikan masalah dan terus meyakinkan pelanggan bahwa operasi "berjalan normal." Selama sidang publik pada 18 Maret 2020, Schatt memperkuat narasi palsu ini, meskipun ia mengetahui situasi yang genting.

Pada Mei 2024, kedua terdakwa mengaku bersalah atas konspirasi untuk melakukan penipuan melalui kawat, mengakhiri bertahun-tahun perselisihan hukum dan menandai satu lagi episode yang menyoroti risiko yang terkait dengan perusahaan yang beroperasi di sektor pinjaman berbasis cryptocurrency.