The New York Times: Сім'я Трампа заробляє гроші на криптовалютах ще гірше, ніж у Вотергейтському скандалі

Оригінальна назва: Teapot Dome. Watergate. They』re Nothing Compared to This.

Автор: Jacob Silverman (автор книги «Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley»)

Переклад: Kaori, Peggy, BlockBeats

 

Примітка редактора: В історії американської політики ще ніколи не було такого президента, як Трамп, який би поєднав державну владу, особистий бренд і фінансові спекуляції в глобальному масштабі.

Поєднання грошей і влади не є новим, але коли це поєднання набуває форми «токена», коли образ глави держави стає торгованим активом, а політичний вплив може вільно циркулювати на блокчейні, ми стикаємося вже не з традиційною корупцією, а з перебудовою системи на новому рівні.

Ця стаття фіксує не окремий скандал, а зміну парадигми: президент більше не просто політична фігура, а найбільший холдер у децентралізованій економіці; дипломатичні відносини більше не укладаються за закритими дверима, а пов’язуються адресами гаманців. Технології, які колись вважалися гарантією прозорості та справедливості, тепер можуть стати новими посередниками влади.

Коли криптовалюта входить до Білого дому, коли цифрова тінь долара переплітається з державною волею, ми повинні знову задуматися: чи існують ще межі влади в епоху «ончейн-суверенітету»?

Далі — оригінальний текст.

Новий гаманець влади: як криптовалюта увійшла до Білого дому

Якщо ви авторитарний лідер, який намагається вплинути на іншого главу держави, ви можете подарувати йому розкішний Boeing 747; можете витратити великі суми в його готелі чи інвестувати в численні компанії, що належать йому та його дітям; ви навіть можете купити його кросівки, NFT чи інші брендовані товари.

Але у випадку президента Трампа потенційні «посередники впливу» мають ще ширший вибір.

Та тепер усе це здається зайвим.

Під час виборчої кампанії Трамп оголосив про власний криптовалютний проєкт — World Liberty Financial, і за кілька днів до інавгурації випустив мем-коїн із власним ім’ям. Будь-хто, хто купує токени World Liberty, може опосередковано переводити кошти до бізнесу родини Трампа. Через криптопроєкти, контрольовані президентом, його сином і друзями сім’ї, родина Трампа вже накопичила мільярди доларів на папері.

World Liberty став потужним каналом впливу: будь-хто — ти, я чи навіть принц із ОАЕ — може просто купити токени компанії й наповнити кишені Трампа.

Ключ — у цій «зручності». Для тих, хто шукає впливу, валізи з готівкою та швейцарські рахунки заміщені криптотокенами, які можна швидко переводити між гаманцями та біржами. А ще досвідченіші користувачі крипти — державні актори, хакерські групи, відмивачі грошей — можуть використовувати міксери для приховування слідів транзакцій.

Саме ця зручність і робить криптовалюту улюбленим інструментом злочинних організацій і тих, хто обходить санкції.

Ілюзія прозорості: коли корупція відбувається під прапором «децентралізації»

Такого ще не було в історії американської політики.

Згадаймо скандали минулих адміністрацій — корумпованих радників президента Гранта, хабарі за нафтові концесії під час «Teapot Dome» у часи Гардинга, чи «Watergate» Ніксона — жоден із них не змішував особисті та державні інтереси в таких масштабах, як Трамп, і ніхто не отримував від цього таких величезних особистих прибутків.

Тут немає нічого інноваційного; справжня «новизна» лише в тому, що чинний президент відкрито використовує своє ім’я, образ і вплив у соцмережах для просування криптотокенів, які майже не відрізняються від тисяч інших продуктів на ринку. Для прихильників MAGA і звичайних спекулянтів купівля цих токенів може означати «втрату всього»; а те, що президент особисто залучає політичних прихильників до таких ризикованих інвестицій — це вже саме по собі ганебно.

Але ще більший ризик у тому, що потужні іноземні сили можуть таким чином переводити Трампу величезні суми.

Для будь-якого глави держави купівля токенів Трампа чи інвестиції в його криптопроєкти стали прямою політичною спекуляцією.

Саме це і створює викривлені стимули «криптоскриньки для пожертв Трампа».

Візьмемо для прикладу дві нещодавні багатомільярдні угоди між одним із найвпливовіших людей ОАЕ — шейхом Тахноном бін Заєдом Аль Нахаяном (Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan) та спецпредставником Трампа на Близькому Сході Стівом Віткоффом (Steve Witkoff):

У першій угоді державний інвестфонд під керівництвом Тахнона пообіцяв інвестувати 2 мільярди доларів у стейблкоїн USD1 (випущений World Liberty Financial) для інвестиції в найбільшу криптобіржу Binance. (Стейблкоїн — це криптовалюта, що прагне зберігати стабільну вартість і слугувати цифровим аналогом долара.)

Варто зазначити, що засновник Binance Чанпен Чжао після визнання себе винним у відмиванні грошей шукає помилування від Трампа.

У другій угоді Віткофф разом із призначеним Трампом «керівником з AI і криптовалют» — венчурним інвестором Девідом Саксом (David Sacks) — уклали угоду, яка дозволяє ОАЕ купити сотні тисяч топових AI-чипів для дата-центрів. Ці чипи надзвичайно затребувані у світових AI-перегонах і підлягають суворому експортному контролю. Експерти побоюються, що ОАЕ можуть перепродати або поділитися цими чипами з китайськими компаніями.

Хоча немає прямих доказів, що ці дві угоди є «обміном послугами», учасники й мережі інтересів тісно переплетені, а змішування приватного й державного стає фірмовою рисою адміністрації Трампа.

Те, що Тахнон використовує стейблкоїн USD1 на 2 мільярди доларів, саме по собі викликає питання.

Якщо його мета — просто інвестувати в Binance, він міг би просто зробити банківський переказ.

Вибір USD1 від World Liberty Financial як «посередника» фактично означає «підживлення» компанії, від якої напряму виграють Віткофф і Трамп.

Попри скандальний характер, більшість криптоактивностей Трампа відбувається у відносно відкритому середовищі.

Деякі сумнозвісні фігури криптосвіту навіть відкрито хизуються в соцмережах, що купили десятки мільйонів доларів у токенах WLFI.

Найактивніший серед них — китайський криптопідприємець Джастін Сан, який регулярно демонструє у соцмережах свої великі холдинги World Liberty і мем-коїнів Трампа, позиціонуючи себе як ключового прихильника криптоімперії Трампа.

У лютому цього року Комісія з цінних паперів і бірж США (SEC) попросила федерального суддю призупинити цивільний позов про шахрайство проти Джастіна Сана, і суд задовольнив це прохання. У травні Сан, як один із найбільших холдерів мем-коїнів Трампа, був запрошений на вечерю до Trump National Golf Club у Вірджинії — там він отримав від президента золотий годинник у подарунок.

У минулі роки (ще кілька років тому) за таку явну конфліктність інтересів президента Конгрес уже давно провів би слухання, а правоохоронці відкрили б розслідування.

Але нещодавнє рішення Верховного суду щодо «імунітету президента» практично зводить нанівець ці механізми контролю.

Міністерство юстиції не буде висувати обвинувачення чинному президенту.

А на початку нового терміну Трамп звільнив 18 генеральних інспекторів — саме тих, хто міг би розкрити й розслідувати урядову криптодіяльність. У лютому цього року він також наказав Мін’юсту призупинити дію Закону про боротьбу з корупцією за кордоном (який забороняє давати хабарі іноземним чиновникам), і лише через чотири місяці його дію було поновлено.

Тим часом регулятори масово згортають нагляд за криптовалютною сферою, а адміністрація Трампа просуває законодавчі ініціативи, вигідні криптоіндустрії.

Криптовалютні статки Трампа та його нащадків, схоже, лише зростатимуть протягом його каденції.

Поки що не видно жодних «обмежень», які б зупинили потік іноземного капіталу. Ці двері відкривають шлях до небаченої в США корупції на найвищому рівні. І ми повинні чесно поглянути на темні перспективи, які це несе.