Według doniesień The Wall Street Journal, miliarder naftowy Harold Hamm został zauważony świętujący z Donaldem Trumpem w Mar-a-Lago, gdy napływały wyniki wyborów w 2024 roku.
Harold jest założycielem Continental Resources i wpompował miliony w kampanię Trumpa, podobnie jak wielu innych dyrektorów z branży energetycznej.
Ich celem było po prostu zatrzymanie rozwoju czystej energii, ułatwienie wierceń oraz umocnienie paliw kopalnych jako podstawy polityki energetycznej USA. W ciągu kilku miesięcy od powrotu Trumpa do Białego Domu ta inwestycja zaczęła się już zwracać.
Administracja Trumpa szybko podjęła działania, by otworzyć federalne tereny i wody przybrzeżne na wiercenia. Autoryzował nowe terminale eksportowe gazu ziemnego i zlikwidował szereg regulacji, w tym przepis EPA z czasów Obamy, który pozwalał rządowi regulować emisje z pojazdów, elektrowni oraz operacji naftowo-gazowych.
Jego „One Big Beautiful Bill” zlikwidował ulgi podatkowe dla pojazdów elektrycznych i wprowadził obniżki podatków dla firm paliw kopalnych. Nowe prawo ma spowolnić projekty związane z energią odnawialną i utrudnić konkurencję czystej energii.
Dyrektorzy kształtują politykę od środka
Oczywiście najważniejsi dyrektorzy energetyczni dostali miejsce przy stole. Harold, Kelcy Warren – Executive Chairman Energy Transfer, oraz ówczesny CEO Liberty Energy Chris Wright pomogli zebrać miliony na kampanię Trumpa.
Po wyborach Warren przekazał kolejne 12,5 miliona dolarów na rzecz MAGA Inc. Jego firma otrzymała również kluczowe przedłużenie pozwolenia na terminal LNG Lake Charles, które administracja Bidena wcześniej zablokowała.
Chris Wright, po tym jak gościł Trumpa w swojej rezydencji w Montanie, został mianowany Sekretarzem Energii. Harold osobiście przedstawił Wrighta Trumpowi podczas okrągłego stołu w Mar-a-Lago. Wright nie był jedynym dyrektorem, który otrzymał nowe stanowisko.
Co najmniej tuzin byłych lobbystów naftowych i szefów firm jest obecnie rozproszonych po federalnych agencjach, w tym w Departamencie Spraw Wewnętrznych oraz w Trump’s National Energy Dominance Council. Misją rady jest przyspieszenie produkcji paliw kopalnych z pomocą ludzi, którzy spędzili dekady w branży.
American Petroleum Institute, który nie mógł nawet umówić się na spotkanie z poprzednią administracją, teraz jest z powrotem w codziennym kontakcie. Mike Sommers, szef API, powiedział: „Przedstawiliśmy jasną mapę drogową polityki jeszcze przed ostatnimi wyborami i realizowali te kwestie na każdym kroku.”
Trump osobiście spotkał się z liderami API w marcu. Powiedział im, że przemysł naftowy i gazowy to jego ulubiona branża. W tym samym miesiącu ogłoszono globalne taryfy, ale produkty naftowe i gazowe zostały wyłączone.
CEO Exxon Darren Woods, były CEO Hess Corporation John Hess oraz Harold wszyscy rozmawiali bezpośrednio z Trumpem przez telefon po wyborach. Wielu dyrektorów ma zapisany numer Chrisa Wrighta.
Sekretarz Skarbu Scott Bessent, Sekretarz Handlu Howard Lutnick, Sekretarz Spraw Wewnętrznych Doug Burgum, Przedstawiciel Handlowy Jamieson Greer oraz Administrator EPA Lee Zeldin również wielokrotnie spotykali się z dyrektorami energetycznymi od stycznia.
Niższe zyski, większy wpływ
Zwiększony dostęp nie przełożył się na wzrost zysków. Cena ropy utknęła na poziomie około 62 dolarów za baryłkę, znacznie poniżej poziomu 76 dolarów, który osiągnęła, gdy Trump po raz pierwszy objął urząd w 2017 roku. To poniżej progu rentowności dla wielu producentów.
Nowe taryfy na stal i aluminium, które Trump podwoił w czerwcu, podnoszą koszty wierceń. Diamondback Energy twierdzi, że koszty budowy odwiertów wzrosną w tym roku o 25%. Firma poinformowała inwestorów, że prawie każdy nowy odwiert będzie droższy w 2025 roku.
Ból finansowy jest realny. ConocoPhillips zwalnia do 25% swojej siły roboczej po przejęciu Marathon Oil. Chevron redukuje zatrudnienie o 20%. Ogólnie liczba miejsc pracy w wydobyciu ropy i gazu spadła o ponad 3% od stycznia do sierpnia, osiągając najniższy poziom od dwóch lat.
Mimo to wiele firm postrzega to jako krótkoterminowy koszt dla długoterminowych korzyści. Devon Energy, ConocoPhillips, EOG Resources i Occidental Petroleum poinformowały inwestorów, że spodziewają się zaoszczędzić ponad 1,2 miliarda dolarów w przyszłym roku dzięki nowym ulgom podatkowym. BP, które również działa w USA, stwierdziło, że te oszczędności zrekompensują dodatkowe koszty taryf.
Podczas zbiórki funduszy Trumpa w Midland w Teksasie prezydent powtórzył swoje hasło kampanii: „Drill, baby, drill.” Curtis Leonard, jeden z dyrektorów obecnych na sali, wspominał, że ktoś odkrzyknął: „To my decydujemy, czy wiercimy, nie rząd.” Mimo to większość firm współpracuje.
Taylor Sell, CEO Element Petroleum, podsumował: „Wszyscy na to głosowaliśmy.”
W kwietniu Wright, Burgum, Zeldin oraz Sekretarz Rolnictwa Brooke Rollins spotkali się w Oklahoma City, by omówić, jak branża może sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na energię ze strony sztucznej inteligencji.
Spotkanie zorganizowane przez Harolda zgromadziło tylu wysokich rangą urzędników, że uczestnicy żartowali, ilu z nich pojawiło się bez wspólnego zaproszenia.