Isang administrative law judge ang nagpasya na ang Tesla ay nasangkot sa mapanlinlang na pagmemerkado na nagbigay sa mga customer ng maling impresyon tungkol sa kakayahan ng Autopilot at Full Self-Driving driver assistance software nito. Ito ay isang mahalagang pag-unlad sa isang kasong tumagal ng ilang taon na sinimulan ng Department of Motor Vehicles ng California.
Sumang-ayon ang hukom sa kahilingan ng DMV ng estado na suspindihin ang bentahan ng Tesla sa loob ng 30 araw bilang parusa sa kanilang mga aksyon, ngunit ipinagpaliban ng DMV ang kautusan at binibigyan ang Tesla ng 90 araw upang baguhin o alisin ang anumang mapanlinlang na wika bago ipatupad ang suspensyon, ayon sa ilang ulat. Inirekomenda rin ng hukom ang pagsuspinde ng manufacturing license ng Tesla sa loob ng 30 araw, ngunit ipinagpaliban din ng DMV ang kautusang iyon, ayon sa Bloomberg News.
Hindi agad tumugon ang CA DMV sa kahilingan para sa komento. Wala nang public relations department ang Tesla.
Nahaharap ang Tesla sa maraming imbestigasyon mula sa California Attorney General, Department of Justice, at Securities and Exchange Commission kaugnay ng mga katulad na alegasyon na ang kanilang pagmemerkado tungkol sa partial autonomy systems ay mapanlinlang. Nahaharap din ang kumpanya (at ngayon ay naayos na) sa ilang personal na civil lawsuits kaugnay ng mga aksidente na kinasasangkutan ng Autopilot technology nito.
Ang kasong isinampa ng CA DMV ay matagal nang dumadaan sa Office of Administrative Hearings ng estado. Inakusahan ng ahensya ang Tesla na pinaniwala ang mga customer na ang kanilang advanced driver assistance systems ay may mataas na antas ng autonomy. Ito raw ay nagdulot ng labis na kumpiyansa sa mga sistema, ayon sa DMV, na nag-ambag sa dose-dosenang aksidente at ilang pagkamatay. Pinabulaanan ng Tesla ang mga alegasyong ito sa pagsasabing ang kanilang pagmemerkado ay protektadong pananalita.
Ang pansamantalang pagsasara ng bentahan sa California ay maaaring magkaroon ng malaking epekto sa negosyo ng Tesla dahil ito pa rin ang pinakamalaking merkado ng kumpanya sa Estados Unidos. Ang suspensyon ng manufacturing ay maaari ring makasama sa negosyo ng Tesla. Bagaman nagtayo na ang kumpanya ng isang malaking pabrika sa Austin, Texas (at inilipat ang opisyal na punong-tanggapan sa parehong lokasyon), umaasa pa rin ito sa pabrika nito sa Fremont, California upang makagawa ng daan-daang libong sasakyan, kabilang ang lahat ng Model 3 sedans na patungong North America.
Ang desisyon ng hukom ay dumating sa panahon na pinapaunlad ng Tesla ang Robotaxi service test nito sa Austin. Nitong nakaraang weekend, inalis ng kumpanya ang safety monitors mula sa maliit nitong fleet sa lungsod. Nag-aalok ito ng mga sakay sa mga customer sa lungsod sa nakalipas na anim na buwan, ngunit may safety monitor na nakaupo sa upuan ng driver o pasahero. Ang mga sasakyang iyon ay gumagamit ng ibang bersyon ng driving software ng Tesla kaysa sa ginagamit ng mga customer ng automaker sa kanilang mga kotse, ayon kay CEO Elon Musk.
