Ang mga millennial na may pinakamaraming hawak na cryptocurrency ay papalapit na sa rurok ng diborsyo, ngunit hindi pa handa ang batas.

Ang pinakamalaking problema na kinakaharap ng karamihan sa mga partido ay: hindi nila alam na ang kanilang asawa ay may hawak na cryptocurrency.

May-akda: Kevin Williams

Pagsasalin: Chopper, Foresight News

TL;TR

• Hindi nakasabay ang legal na sistema ng US (lalo na ang batas sa diborsyo) sa mabilis na pag-unlad ng cryptocurrency, habang ang millennials na may pinakamaraming hawak ng crypto ay pumapasok na sa panahon ng mataas na insidente ng diborsyo.
• Ang paghahati ng cryptocurrency ay katulad ng sa real estate at iba pang ari-arian, na may iba't ibang paraan ng paghawak: direktang paghahati ng bitcoin at iba pang crypto assets on-chain, pagbebenta at paghahati ng fiat currency, o pagbabayad ng halaga ng digital wallet gamit ang ibang asset.
• Ayon sa isang crypto asset investigator mula sa Texas, ang pinakamalaking problema ng kanyang mga kliyente (karamihan ay kababaihan) ay hindi nila alam na ang kanilang asawa ay may investment sa cryptocurrency.

Ang diborsyo ay palaging nagdudulot ng mahihirap na isyu sa paghahati ng ari-arian ng mag-asawa. Kadalasan, ang solusyon ay medyo direkta—ang mga asset ng mag-asawa ay kailangang hatiin nang eksakto, ngunit ang mga asset tulad ng alagang aso o aquarium ay hindi madaling hatiin. Ngunit kung iniisip mong sapat nang komplikado ang pagtatalo kung sino ang magmamay-ari ng alagang aso, ang problema sa paghahati ng cryptocurrency ay tunay na hamon.

Sa kasalukuyan, maikli pa lamang ang panahon ng akumulasyon ng crypto assets ng maraming pamilya, at kamakailan, matapos magtala ng all-time high ang bitcoin, ethereum at iba pang crypto assets, ay bumagsak nang malaki, na nagdulot ng kawalan ng kumpiyansa sa mga mamumuhunan at mas lalong pinapalabo ang hinaharap ng paghahati ng crypto assets. Ngunit para sa maraming may-asawang Amerikano, ang kasalukuyang presyo ng crypto ay hindi pa nga ang pangunahing isyu, dahil napakadaling maitago ang mga asset na ito ng isang partido nang hindi alam ng kabila.

"Sa mga kaso ng diborsyo, ang mga problema sa cryptocurrency ay halos kapareho ng matagal nang isyu ng offshore accounts, ang kaibahan lang ay ang crypto assets ay maaaring ilipat agad at walang bakas," ayon kay Mark Grabowski, propesor ng cyber law at digital ethics sa Adelphi University at may-akda ng ilang aklat tungkol sa cryptocurrency. Dagdag pa niya, ang susi ay ang pagmamay-ari ng crypto assets ay hindi nakabase sa pangalan ng account kundi kung sino ang may hawak ng private key.

"Basta't hawak ng isa sa mag-asawa ang wallet, kontrolado na niya ang mga asset," sabi ni Grabowski.

Ngayon, kailangang mag-subpoena ang mga abogado para kunin ang mga record mula sa exchange, subaybayan ang mga transaksyon sa blockchain, at tiyakin kung ang crypto ay binili bago o pagkatapos ng kasal.

"Dahil sa kakulangan ng transparency at standardisadong reporting, madaling maitago o mababa ang ideklara ng isang partido ang dami ng crypto assets na hawak. Patuloy pa ring hinahabol ng korte ang pag-unlad sa larangang ito," dagdag ni Grabowski.

Sa teorya, ang paghahati ng crypto assets sa diborsyo ay dapat kapareho ng ibang ari-arian. Ayon kay Renee Bauer, isang divorce lawyer na may karanasan sa paghahati ng crypto assets, ang pangunahing isyu ay tila simple: sino ang makakakuha ng wallet?

"Ngunit ang tanong na ito ay nagdudulot ng serye ng komplikasyon na hindi pa naranasan sa tradisyonal na paghahati ng ari-arian," sabi ni Bauer.

Ang unang hamon ay matukoy ang aktwal na hawak na crypto assets.

"May statement ang retirement account, may malinaw na address ang real estate, pero ang crypto ay maaaring nasa exchange, o sa hardware wallet na 'nakalimutang banggitin' ng isang partido," paliwanag ni Bauer.

Kaya, ang pagsubaybay sa crypto assets ay parang detective work at digital forensics. Kapag napatunayan na ang crypto assets, ang susunod na hakbang ay tukuyin kung kanino mapupunta ang custody.

"May ilang mag-asawa na gustong buo nilang mapanatili ang digital wallet (lalo na ang partido na namamahala nito sa panahon ng kasal), habang ang iba ay gusto ng ganap na paghahati sa pamamagitan ng pagbebenta," sabi ni Bauer.

Patuloy pa ring hinahanap ng korte ang pinakamahusay na paraan ng paghawak sa mga ganitong isyu.

"May isyu rin sa seguridad: kapag ibinigay ng isang partido ang private key, parang ibinigay na rin niya ang buong kontrol sa asset; kung tumanggi naman, kailangang magdesisyon ang korte kung paano ipapatupad ang access," dagdag ni Bauer.

Naalala niya ang isang abogado na hindi pamilyar sa cryptocurrency na sinubukang ipalit ang halaga ng bitcoin sa ibang asset bilang kabayaran, ngunit hindi niya naisip na hindi ito simple o patas.

"Maraming divorce lawyer ang hindi pa nakakasabay sa pag-unlad ng industriya, at hindi man lang humihiling ng disclosure ng crypto assets. Sa Connecticut, walang espesyal na column para sa crypto sa financial affidavit. Para sa ilan, kung hindi mo ito aktibong hahanapin, maaaring hindi mo makita ang mahalagang asset na ito," sabi ni Bauer.

Crypto Asset Investigator: Pribadong Detektib ng Panahon ng Digital Asset Divorce

Ang BlockSquared Forensics ay isa sa iilang kumpanyang tumutulong sa paghahanap ng nakatagong crypto assets. Ayon kay Ryan Settles, founder at CEO ng kumpanyang nakabase sa Texas, mula nang itatag ang kumpanya noong 2023, ang demand para sa kanilang serbisyo ay lumago nang exponential. Ang BlockSquared ay nakatutok sa mga usaping may kaugnayan sa cryptocurrency sa family law at divorce cases.

Kung pinaghihinalaan ng isang partido (karamihan ay kababaihan ayon kay Settles) na may tinatagong crypto assets ang kanilang asawa, maaaring i-hire ng kanilang abogado ang BlockSquared para magsagawa ng imbestigasyon—mula sa simpleng asset verification, cross-state tracking ng crypto flows, hanggang sa pagsisiyasat ng mga wallet at exchange, nagbibigay sila ng kaukulang serbisyo. Pagkatapos, magbibigay ang team ni Settles ng flowchart na detalyadong sumusubaybay sa galaw ng crypto at may kasamang timestamp.

Ayon sa kanya, ang pangangailangan na imbestigahan kung may hawak na crypto assets ang asawa ay nagiging mas karaniwan, "lalo na sa mga high net worth divorce cases."

Ryan Settles, Founder at CEO ng BlockSquared Forensics, Texas

Ipinunto ni Settles na ang millennials ang may pinakamaraming hawak na crypto, at sa susunod na anim na buwan, papasok na ang age group na ito sa panahon ng mataas na insidente ng diborsyo. Kasabay ng pagtaas ng crypto holdings, lalong magiging karaniwan ang pagsisiyasat ng crypto assets sa mga kaso ng diborsyo.

Isa pang aspeto na binibigyang-pansin ni Settles ay ang tax liability ng asawa, upang matiyak na maayos itong mahawakan sa proseso ng diborsyo.

"Maraming isyu sa buwis, at karamihan (pati na rin ang mga abogado) ay hindi pamilyar dito," sabi ni Settles. Dagdag pa niya, kahit isang beses lang mag-transact ng crypto, ang dami ng taxable events at reporting requirements ay maaaring ikagulat ng mga beteranong litigation lawyer.

"Karamihan sa mga abogado ay hindi naiintindihan ang mga kaugnay na kaalaman o terminolohiya, at madalas ay bulag na nagtitiwala nang hindi nagsusuri," ayon kay Settles.

Sa maraming kasong hinawakan niya, hindi lang hindi alam ng asawa na nag-invest sa crypto ang kanilang partner, kundi pagkatapos ng paghahati ng asset ay maaari pa silang harapin ang malaking tax bill dahil sa capital gains.

"Hindi tulad ng savings account, ang halaga ng crypto ay maaaring magbago nang malaki sa loob ng isang araw," sabi ni Bauer, "ang pagbebenta ng crypto para sa paghahati ng kita ay maaaring mag-trigger ng capital gains tax; habang ang paghawak ng asset ay maaaring magdulot ng bagong pagtatalo kapag nagbago ang halaga."

Ang Internal Revenue Service (IRS) ng US ay may medyo maluwag na reporting requirements para sa crypto, na nagpapalala sa pagiging komplikado ng isyu.

"Napakaraming detalye dito, maraming abogado ang tumatango na lang at nagkukunwaring naiintindihan," sabi ni Settles.

Ngunit ayon sa kanya, kadalasan ay kapag may sapat na dahilan para maghinala na may malaking nakatagong crypto asset ang asawa, saka lang sila kinukuha ng mga kliyente. Ang retainer fee ng kumpanya ay $9,000, at ang bayad sa imbestigasyon ay maaaring umabot ng $50,000, na ayon kay Settles ay mas mataas pa kaysa sa bayad sa abogado.

Pangunahing Legal na Hamon sa Paghahati ng Crypto Assets

Ayon kay Roman Beck, propesor sa Bentley University at pinuno ng Crypto Ledger Laboratory, dahil bago pa lamang ang larangang ito, ang pinakamahusay na paraan ay: hindi ang digital wallet mismo ang hinahati ng korte, kundi ang asset na kinokontrol ng wallet.

"Hindi kasing-espesyal ng iniisip ng marami ang legal na depinisyon ng cryptocurrency. Simple lang ang prinsipyo: sa buwis at karamihan ng property law, ang cryptocurrency ay itinuturing na ari-arian, hindi pera," sabi ni Beck.

Ibig sabihin, sa mga kaso ng diborsyo, ang bitcoin, ethereum, stablecoins, at NFT na nakuha sa panahon ng kasal ay karaniwang itinuturing na conjugal property, katulad ng brokerage account o pangalawang bahay, at ang paraan ng paghahati ay nakadepende sa batas ng estado.

"Hindi wallet ang hinahati ng korte, kundi ang halaga," diin ni Beck.

Ayon sa kanya, ang tunay na legal na isyu ay hindi "sino ang makakakuha ng wallet?" kundi "paano natin hahatiin ang economic value na kinakatawan ng wallet, at sino ang may pananagutan sa technical custody pagkatapos?"

Kaya kailangang pumili ang korte at abogado mula sa tatlong paraan: direktang paghahati ng asset on-chain, pagbebenta at paghahati ng fiat, o pagbabayad gamit ang ibang asset.

"Sa teknikal na pananaw, ang wallet ay isang set ng private keys, na karaniwang naka-store sa hardware device, mobile app, o mnemonic phrase na nakasulat sa papel. Pagkatapos ng diborsyo, hindi ligtas na mag-share ng hardware wallet o private key," paliwanag ni Beck.

Isa pang komplikadong aspeto ng crypto divorce cases ay ang volatility ng underlying asset. Ang pabagu-bagong presyo ng crypto ay nagpapahirap sa mag-asawa na magkasundo kung kailan hahatiin ang asset—maging ang relasyon o ang digital asset. Sa nakaraang dalawang buwan lang, ang presyo ng bitcoin ay bumagsak mula sa mahigit $126,000 hanggang sa $80,000 range, pagbaba ng 35%, nabura ang lahat ng gains sa taon, at araw-araw ay malaki ang galaw.

Kung parehong rasyonal at hindi emosyonal ang mag-asawa, isa sa pinakasimpleng solusyon ay ang paghahati ng wallet on-chain, paggawa ng bagong wallet para sa bawat partido, at hayaan silang magpatuloy sa paghawak ng kani-kanilang bahagi ng crypto asset; o kaya ay gumawa ng legal agreement na malinaw ang proporsyon ng bawat isa sa parehong wallet.

"Hindi nila kailangang agad ibenta ang asset," sabi ni Beck.

Gayunpaman, sa aktwal na sitwasyon, madalas ay may isang partido na hindi pamilyar sa paggamit ng wallet kaya hindi komportable sa ganitong solusyon.

Tulad ng hindi pagbebenta ng jointly owned property sa panahon ng market downturn, maaari ring magkasundo ang mag-asawa na ipagkatiwala ang crypto asset sa isang mapagkakatiwalaang third party, at ibenta lang kapag gumanda ang market (umabot sa napagkasunduang minimum value).

Ngunit dagdag ni Beck, kahit na mula sa economic at technical perspective ay puwedeng malinaw na tukuyin ng mag-asawang nagdiborsyo ang kanilang legal na bahagi at ipagpaliban ang liquidation hanggang gumanda ang market, ang kondisyon ay dapat magkasundo ang dalawang panig—ngunit "karamihan ay gusto lang matapos agad ang lahat."

Transparency ng Blockchain Ledger at Paglilitis ng Korte

Isang positibong aspeto ay, kahit na kilala ang cryptocurrency bilang "anonymous paradise," may ilang katangian ng crypto assets na nakakatulong sa proseso ng diborsyo.

"Ang bitcoin, ethereum at iba pang public blockchain ay likas na transparent ledgers, bawat transaksyon ay permanenteng naitatala. Sa madaling salita, ang on-chain data analysis ay ginagawang isang napakatsagang financial witness ang blockchain," sabi ni Beck, "basta marunong kang magbasa ng blockchain, makakahanap ka ng perpektong audit trail... Ang tunay na frontier ay hindi ang batas kundi ang forensic technology."

Ang paglaganap ng cryptocurrency sa US (ayon sa survey ng Gallup at Pew Research Center, 14% hanggang 17% ng adultong Amerikano ay nagkaroon na ng crypto) ay nagtutulak sa family law na maging mas data-driven.

"Ang kombinasyon ng transparent ledger at malalakas na analysis tools ay nagbibigay sa mga abogado at hukom ng hindi pa nagagawang kakayahan para muling buuin ang financial behavior, na hindi magagawa noong panahon ng cash. Ang mga policy issue sa hinaharap ay hindi na kung kaya ba nating subaybayan, kundi kung gaano kalalim ang hihilingin ng korte na pagsusuri sa mga ordinaryong kaso ng diborsyo," ayon kay Beck.

Gayunpaman, hindi ibig sabihin nito ay titigil na ang mga tao sa pagtatago ng asset. Sabi ni Settles, kadalasan ay sa loob ng 20 minuto, makikita na niya ang galaw ng asset sa ledger.

"Magsisimula silang mag-panic transfer, magtago ng asset, o ilipat sa mixing service. Nakakatuwang panoorin ang prosesong ito," sabi ni Settles.

At lahat ng ito ay maaaring subaybayan.