Gusto ni Jeff Booth na ilaan mo ang mas marami mong oras sa Bitcoin

Maligayang pagdating sa Slate Sunday, ang lingguhang tampok ng CryptoSlate na nagpapakita ng malalalim na panayam, ekspertong pagsusuri, at mga opinyong nag-uudyok ng pag-iisip na lumalampas sa mga headline upang tuklasin ang mga ideya at tinig na humuhubog sa hinaharap ng crypto.

Mahigit isang dekada nang binabalaan ni Jeff Booth ang mundo tungkol sa kung paano hindi magkasundo ang teknolohiya at utang. Ang negosyanteng ipinanganak sa Vancouver at may-akda ng The Price of Tomorrow: Why Deflation is Key to an Abundant Future ay nagsasabing ang sistemang pinansyal na ating ginagalawan ay isang malaking ilusyon. Isa itong estruktura na pumipigil sa natural na proseso ng pag-unlad at inobasyon na makinabang ang lahat nang pantay-pantay.

“Ang natural na estado ng malayang pamilihan ay deflation,” paalala ni Booth sa akin sa simula ng aming pag-uusap.

“Kapag tayo ay nagkakumpitensya upang magbigay ng halaga sa ibang tao, napipilitan tayong magbigay ng mas marami para sa mas kaunti. At kung gagamit ka ng teknolohiya, aasahan mong babagsak nang mabilis ang mga presyo. Hindi iyon maaaring mangyari sa isang sistemang nakabase sa utang; magkasalungat silang sistema. Ang sistemang nakabase sa utang ay kailangang lumawak magpakailanman.”

Si Booth, na namuno sa tech company na BuildDirect nang halos dalawang dekada at ngayon ay nagpapatakbo ng venture firm na Ego Death Capital, ay napabilang sa Goldman Sachs’ 100 Most Intriguing Entrepreneurs.

Ginugol niya ang mga nakaraang taon sa pagsasalita at pamumuhunan sa isang sentral na ideya: hindi kailangang maging dystopian ang hinaharap. Ngunit upang maging puno ng pag-asa ito, kailangan nating pumili ng ibang mga insentibo.

Ang ilusyon ng katatagan

Ang pandaigdigang datos pang-ekonomiya ay nagpapakita ng lalong lumalalang kawalang-katatagan. Ang unemployment rate sa U.S. ay tumaas sa 4.1%, ang mga corporate bankruptcy ay nasa pinakamataas mula 2020, at ang mga credit card delinquency ay lumampas na sa antas bago ang pandemya. Samantala, ang tunay na sahod ay nananatiling hindi gumagalaw sa kabila ng rekord na utang: ang pandaigdigang pag-utang ay lumampas sa $337 trillion ngayong taon, ayon sa Institute of International Finance.

At gayon pa man, patuloy na tumataas ang mga presyo. Ang gastos ng pamumuhay sa U.S. at Europa ay nagtulak sa milyun-milyong sambahayan na umasa sa panandaliang kredito. Sa balangkas ni Booth, ang kinalabasan na iyon ay nakapaloob na mismo sa sistema. Sabi niya:

“Kapag pumunta ka sa bangko, wala talagang pera ang bangko; ito ay ipinapautang sa pag-iral, at pagkatapos ay magbabayad ka ng interes sa utang na iyon. Kaya nagkakaroon ng sistema kung saan kailangang lumago ang pera magpakailanman. Kailangang manipulahin ito magpakailanman... Kung mangyari ang deflation mula sa sistemang nakabase sa utang at bumagsak ang mga presyo, mare-reset ang utang at lahat ng itinayo sa utang na iyon ay babagsak.”

Hindi pa tayo kailanman namuhay sa tunay na malayang pamilihan, giit ni Booth, kundi sa iba’t ibang anyo ng kontroladong ekonomiya na nakabihis sa iba’t ibang ideolohiya.

“Communism, capitalism, socialism, lahat sila ay mga estruktura ng kontrol... Hindi pa talaga natin nakita ang isang malayang pamilihan.”

Bitcoin ang solusyon dito

Para kay Booth, ang Bitcoin ang kumakatawan sa unang tunay na pandaigdigang malayang pamilihan, isa na hindi maaaring manipulahin. Paliwanag niya:

“Kung mayroon kang bukas, walang pahintulot, desentralisado, at ligtas na protocol na nakatali sa enerhiya na hindi kayang baguhin ng mga gobyerno, ito ay perpektong naglalarawan ng unang malayang pamilihan na kailanman ay umiral.”

Sa kanyang mga salita, “nirerepresyo ng Bitcoin ang buong mundo” dahil ito ay gumagana sa labas ng sistema ng utang at patong-patong na kredito. Lahat ng pandaigdigang asset ay unti-unting natatalo sa scarcity-driven, deflationary model ng Bitcoin, at ang real estate ay isang pangunahing halimbawa. Habang maaaring tumataas ang presyo ng bahay sa fiat terms, nagiging mas mura naman ito nang husto sa BTC.

“Kung ang bahay ko limang taon na ang nakalipas ay 300 Bitcoin at ngayon ay 12 Bitcoin, ang mga presyo ay bumabagsak magpakailanman sa Bitcoin terms. Hindi tumaas ang halaga ng bahay ko; bumaba ang halaga ng currency na pinagbabasehan nito.”

Ang pagbabagong pananaw na ito ang nagpapaliwanag kung bakit sinasabi ni Booth sa mga tao na hindi lang bumili ng Bitcoin, kundi ilipat din ang kanilang oras dito. At ano ang sinasabi niya sa mga naniniwalang huli na para magsimulang mag-ipon ng sats? Sa kabaligtaran, “Napakaaga pa natin,” nakangiti niyang sagot.

“Pag-aralan ang Bitcoin at talagang unawain ito. Pagkatapos bilhin ito, gumastos gamit ito, at ilipat ang iyong oras dito. Makikita mo ang repleksyon ng mundong gusto mong makita, sa halip na mag-ambag sa mundong kinatatakutan mo.”

Isa itong pananaw na kontra sa karaniwan sa panahon ng labis na pagkabalisa.

Takot at mga sistema ng kontrol

Nananiniwala si Booth na ang ating kolektibong takot, maging ito man ay tungkol sa inflation, artificial intelligence, o hidwaang geopolitikal, ay sintomas ng pagkakulong sa isang dayang laro. Interes ng mga makapangyarihan na lumikha ng siklo ng patuloy na kawalang-katiyakan at takot.

“Ang tanging dahilan kung bakit maaaring umiral ang mga monopolyo ay sa pamamagitan ng sistema ng kontrol. At pabor ang mga monopolyo sa regulasyon. Sino ang nakikinabang kapag natatakot ang mga tao sa AI? Ang malalaking AI companies, dahil ngayon hindi na maaaring pababain ang presyo sa pinakamababang gastos ng produksyon.”

Sa isang tunay na kompetitibong pamilihan, natural na bumababa ang mga presyo hanggang sa tumapat ito sa aktwal na gastos ng paggawa ng mga produkto (ang minimal cost of production). Sinumang gustong maningil ng higit ay mabilis na mapapababa hanggang sa ang mga presyo ay maging kasingbaba ng maaari nang hindi nalulugi ang mga producer.

Ang gastos ng paggawa ng isa pang linya ng code ay zero, puna ni Booth, kaya kapag naging libre ang AI, kapag bumagsak ang gastos nito sa zero, ang kasaganaan nito ay dadaloy sa lahat ng tao (kung hindi kayang manipulahin ng gobyerno ang pera).

Sa ilalim ng Bitcoin standard, giit niya, ang teknolohikal na deflation ay sa wakas ay makikinabang sa lipunan at hindi lang sa ilang monopolistikong tagapamagitan.

“AI, robotics, Bitcoin, sila ay perpektong simbiosis. Pinapabilis nila ang isa’t isa. Sa mundong iyon, yumayaman ka nang yumayaman, kahit wala kang gawin.”

Ang kabalintunaan, siyempre, ay habang lumalala ang pagkabalisa sa ekonomiya, si Booth ay puno ng positibidad. Tumatawa siya:

“Sobrang optimistiko ako. Namumuhay ako sa optimismo ng mga tagapagtayo na ginagawa ito araw-araw, at kapag nandoon ka araw-araw at nakikita mong lumalawak ito sa bilis ng paglago nito, mahirap hindi maging labis na optimistiko.”

Ang pagpili na kumilos

Ang pangunahing mensahe ni Booth ay tungkol sa kakayahan ng bawat isa. Iginiit niyang mas malaki ang kapangyarihan ng mga indibidwal kaysa sa kanilang iniisip.

“May kakayahan ka bilang indibidwal. Magpatakbo ng node. Gumastos gamit ito [Bitcoin]. Hindi mo kailangang maghintay sa iba o humingi ng pahintulot. Maaari kang magsimula agad.”

Sa isang mundo kung saan ang mga indibidwal na kalayaan ay unti-unting nababawasan araw-araw, tinanong ko siya kung ano ang nararamdaman niya tungkol sa hindi mapipigilang pag-usbong ng digital IDs tulad ng iminungkahi ng UK o ng CBDC ng Europa. Itinuro niya ang mga umuusbong na teknolohiya tulad ng Nostr, ang decentralized social protocol, at Fedi, isang privacy-preserving platform na nagpapahintulot sa sinuman na maglunsad ng sarili nilang digital federation.

“Iyan ang dahilan kung bakit wala na ako sa Twitter. Nasa Nostr ako. Hindi ito maaaring i-block. Hindi maaaring patayin ang boses ko sa Nostr... At hindi rin maaaring i-block ang Fedi. Ginagamit ito sa maraming authoritarian na bansa dahil ito ay teknolohiyang nagliligtas ng buhay. At available na ito ngayon.”

Namuhunan ang Ego Death Capital sa Fedi tatlo at kalahating taon na ang nakalipas, alam na lahat ay mahuhulog sa “patibong ng sentralisadong sistema,” at kailangang umiral ang teknolohiyang ito bago iyon mangyari.

Ang ego death

Ang pangalan ng kanyang venture firm, Ego Death Capital, ay nagpapakita ng marami tungkol sa kanyang pilosopiya.

“Parang akma ito sa tingin ko kung ano ang gagawin ng Bitcoin sa lahat ng tao sa paglipas ng panahon... May isang patakaran sa Bitcoin: huwag subukang dayain ito, dahil dadayain mo lang ang sarili mo.”

Ang sariling paglalakbay ni Booth patungo sa pag-unawang ito ay hindi agad-agad. At nang mapagtanto niyang lahat ng kanyang gawain ay nasa fiat world, kahit na naunawaan na niya ang mga kabutihan ng Bitcoin, nakaramdam siya ng pagkukunwari.

“Napagtanto kong 90% ng oras ko ay nasa sistemang lalo kong pinapalala. Nilikha ang Ego Death Capital upang lutasin ang kabalintunaang iyon para sa akin, upang mailipat ko ang aking oras sa sistemang gusto ko talaga.”

Hinihikayat niya ang iba, mga negosyante, tagalikha, at mga guro, na gawin din iyon:

“Lahat ay nakulong sa sakit at takot, nag-i-scroll sa Twitter. Ngunit bawat problema sa sistemang iyon ay oportunidad upang lutasin ang sakit ng tao sa bago. Maaari kang lumikha ng pambihirang yaman sa pamamagitan ng pagbibigay ng halaga. Iyan ang malayang pamilihan.”

Ang kasaganaan sa hinaharap

Ang tesis ni Booth na ang deflation na dulot ng teknolohiya ay dapat yakapin at hindi katakutan, ay hindi kailanman naging mas mahalaga, o puno ng pag-asa. Ayon sa International Labour Organization, ang pandaigdigang youth unemployment ay halos 13%, at nagbabala ang Goldman Sachs na maaaring mapalitan ng automation ang 300 million full-time jobs pagsapit ng 2030. Ngunit nakikita ni Booth ang kasaganaan sa kabilang panig ng pagbabagong iyon.

“Ang parehong AI na iniisip ng mga tao na sisira sa atin ay aktwal na gagawing hindi masukat ang kasaganaan ng buhay. Kung bumagsak ang presyo nang mas mabilis kaysa sa sahod, lahat ay yumayaman. Ngunit maaari lang mangyari iyon sa isang sistemang hindi mo kayang manipulahin; isang malayang pamilihan.”

Nang tanungin ko si Booth kung naniniwala siyang aabutin natin ang mundong kanyang iniisip, kung talagang mangyayari ito sa ating buhay, agad ang kanyang sagot. Nagniningning siya:

“Nakikita ko na ito. Ito ang mundong ginagalawan ko. Parang yung quote ni William Gibson: “Ang hinaharap ay narito na. Hindi lang ito pantay-pantay na naipamahagi.” Maaari kang mabuhay sa mundong ito bukas. Isa lang itong pagpili. Habang ginagawa mo ito, lalo itong magbabalik sa iyo.”

Ang post na Jeff Booth wants you to move more of your time into Bitcoin ay unang lumabas sa CryptoSlate.