Mula sa Kahirapan Hanggang sa Milyonaryo: Ang Kwento ng Tagumpay ng Polymarket Founder

Orihinal na may-akda: Thejaswini M A

Pagsasalin: Saoirse, Foresight News

 

Hunyo 2020: Isang 21 taong gulang na mahirap na binata ang naglunsad ng isang betting platform sa kanilang banyo sa gitna ng pandemya.

Nobyembre 2024: Ang mga ahente ng Federal Bureau of Investigation (FBI) ng Estados Unidos ay sinalakay ang kanyang apartment, kinumpiska ang kanyang cellphone, ngunit umalis nang hindi siya kinasuhan.

Oktubre 2025: Ang parent company ng New York Stock Exchange (NYSE) ay nag-invest ng $2 bilyon sa kanyang kumpanya.

Ito ang limang taong landas ng buhay ni Shayne Coplan — mula sa pagbibilang ng gamit sa kanyang apartment sa Lower East Side ng New York, iniisip kung ano ang ibebenta para pambayad ng renta, hanggang sa maging pinakabatang self-made billionaire sa talaan ng Bloomberg.

Paano nga ba nakabuo ng isang negosyo na gustong wasakin ng mga regulator ang isang taong “walang mawawala”?

Paano naman naging kaakit-akit sa pinakamakapangyarihang institusyon sa Wall Street ang isang platform na ipinagbawal sa sariling bansa?

Mahalaga ang mga detalyeng ito dahil inilalantad nila ang totoong lohika sa likod ng mga “tila imposibleng bagay.” Dahil dito, hindi dapat gawing simpleng timeline lang ang kwento ni Coplan — ito rin ang dahilan kung bakit namin isinulat ang artikulong ito.

Ang “Eureka Moment” mula sa Whitepaper

Noong 2019, lubos na nadismaya si Shayne Coplan sa cryptocurrency.

Pagkatapos tumigil sa pag-aaral sa New York University (NYU) ng dalawang taon at kalahati, ilang beses siyang sumubok magnegosyo ngunit nabigo. Ang dating pinaniniwalaan niyang “rebolusyon ng cryptocurrency” ay naging “crypto scam” sa kanyang paningin — hindi para lumikha ng halaga kundi para sumipsip ng pera.

Walang-wala at puno ng panghihinayang, pinanood niyang naging “casino ng mga scammer” ang industriyang dati niyang pinaniniwalaan.

Kaya’t huminto siya sa “walang saysay” na pagnenegosyo at nagsimulang magbasa nang malalim: mga academic paper, mahihirap na research report, lalo na ang mga pag-aaral ng ekonomistang si Robin Hanson tungkol sa “prediction markets.”

Ang pangunahing teorya ng prediction market ay: mas mahusay ang kakayahan ng merkado na mag-aggregate ng impormasyon kaysa sa mga eksperto, survey, o anumang tradisyonal na paraan ng prediksyon. Kapag ginamit ng mga tao ang kanilang pera para suportahan ang kanilang pananaw, ang kolektibong karunungan ay magbubunyag ng katotohanan.

Napatunayan na ito sa akademya: mula 1988, mas mataas ang accuracy ng Iowa Electronic Markets kaysa sa tradisyonal na survey. Ngunit nanatiling limitado sa maliit na grupo ang mga ganitong platform, puno ng academic vibe, at hindi madaling maabot ng masa.

Mabilis na nakita ni Coplan ang puwang sa merkado.

“Ang ganitong kagandang ideya, hindi dapat manatili lang sa whitepaper.” isinulat niya sa isang artikulo.

Sa sumunod na taon, buong puso niyang pinag-aralan ang mekanismo ng prediction market, ang dahilan ng kabiguan nitong lumaki, at ang mga kondisyon para maging popular ito sa masa. Kahit paubos na ang laman ng kanyang bank account, nagpatuloy siya ng isang buong taon ng pananaliksik.

Kung ibang tao iyon, baka matagal nang naghanap ng trabaho para mabuhay.

Sakto namang sumiklab ang COVID-19 pandemic.

Simula ng Negosyo sa “Bathroom Office”

Marso 2020, nag-lockdown ang buong mundo.

Nakakulong ang mga tao sa bahay, nakatutok sa screen, sabik malaman ang hinaharap: Magbubukas ba muli ang mga paaralan? Magkakaroon ba ng bakuna? Gaano katagal ang pandemya?

Ang mga tradisyonal na institusyon tulad ng gobyerno, health agencies, at media ay hirap magbigay ng tiyak na sagot. Bawat isa may sariling opinyon, pero walang makapagsabi ng totoo.

Malinaw na nakita ni Coplan ang pagkakataon.

Sa edad na 21, walang-wala, dalawang taon at kalahating dropout, ngunit dito niya sinimulan ang pagtatayo ng platform — ayon sa kanya, ito ay nagsimula sa isang “temporary bathroom office” sa kanyang apartment sa Lower East Side ng New York.

Hunyo 2020, opisyal na inilunsad ang prediction market platform na Polymarket.

@Shayne Coplan

Simple lang ang lohika ng platform: gumagamit ang mga user ng cryptocurrency para tumaya sa resulta ng mga totoong kaganapan. Bawat tanong ay may katumbas na “merkado,” at maaaring bumili ang user ng share para sa “oo” o “hindi” — kung tama ang hula, bawat share ay maaaring ipalit sa $1; kung mali, wala itong halaga. Ang presyo ng share mismo ang sumasalamin sa collective judgment ng posibilidad ng isang pangyayari.

Halimbawa, kung ang presyo ng isang share ay $0.65, ibig sabihin, naniniwala ang karamihan na 65% ang tsansa ng pangyayaring iyon.

Purong aggregation ng impormasyon, walang interpretasyon ng eksperto, walang manipulasyon ng opinyon, tanging “pananaw na sinusuportahan ng pera.”

Kailangang lutasin ang maraming teknikal na problema sa pagtatayo ng prediction market: data feeds, paghatol sa resulta ng merkado, karanasan ng user, at pagtatayo ng tiwala sa pagitan ng mga estranghero — dahil sumasaklaw ang mga taya mula eleksyon hanggang pop culture.

Mas mahalaga, kailangan nitong makahanap ng espasyo sa “gray area” ng regulasyon.

Para sa ilang regulator, prediction market ay parang “pagsusugal”; para sa iba, ito ay parang “financial derivative.” Hindi malinaw ang legal na katayuan nito.

Ang estratehiya ni Coplan: itayo muna ang platform, saka humingi ng regulatory approval.

Sa unang dalawang taon, epektibo ang estratehiyang ito.

Noong 2022, nagsimulang mapansin ang Polymarket.

Patuloy na lumaki ang trading volume ng platform, at ang mga user ay tumataya sa iba’t ibang kaganapan mula Oscars hanggang economic indicators, kaya naging “mapagkakatiwalaang alternatibo” sa tradisyonal na prediction methods.

Pagkatapos, dumating ang Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ng US.

Inakusahan ng regulator ang Polymarket ng “pag-aalok ng illegal trading contracts” at “pagpapatakbo ng unregistered exchange.” Sa huli, nagbayad ang platform ng $1.4 milyon para sa settlement (hindi umamin o itinanggi ang mga paratang).

Mas mahalaga: pumayag ang Polymarket na i-block ang lahat ng US-based users.

Nagdulot ito ng kakaibang sitwasyon: maaaring mag-operate ang platform sa buong mundo, maliban sa US; maaaring tumaya ang international users sa US elections, pero hindi makasali ang mga Amerikano sa prediksyon tungkol sa sariling bansa.

Ngunit pinaghihinalaan ng regulator na palihim pa ring pinapayagan ng Polymarket ang US users na gumamit ng platform.

2024 Election: Pagsubok sa Prediction Ability at Regulatory Storm

2024, nalalapit ang US presidential election.

Naging hindi na maikakaila ang presensya ng Polymarket: higit sa $3.5 bilyon ang itinaya ng mga user sa resulta ng eleksyon. Palaging ipinapakita ng platform na lamang si Trump, habang dikit ang resulta sa tradisyonal na survey.

Isang French trader ang tumaya ng sampu-sampung milyong dolyar kay Trump. Ayon sa ulat, nang manalo si Trump, kumita siya ng $85 milyon.

Mas mataas ang prediction accuracy ng Polymarket kaysa sa tradisyonal na survey.

@defillama.com

Pagkatapos nito, dumating ang raid.

Nobyembre 2024, isang linggo matapos ang eleksyon.

Bago magbukang-liwayway, sinalakay ng FBI agents ang apartment ni Coplan sa New York, kinumpiska ang kanyang cellphone at electronic devices. Sa edad na 26, hindi siya inaresto o kinasuhan.

Sumagot siya sa X (dating Twitter): “New phone, who dis?” (patama na kinuha ang lumang cellphone)

Naglabas ng pahayag ang Polymarket na ito ay “halatang political retaliation ng papalitang administrasyon.”

Nagsimula ng imbestigasyon ang US Department of Justice at CFTC.

Ang platform na kakapasa lang sa pagsubok ng prediction ability ay biglang hinarap ng maraming federal agencies.

Ngunit hindi tumigil si Coplan, patuloy niyang pinalalago ang platform.

At sa US, madalas na hindi inaasahan ang takbo ng mga pangyayari: ang imbestigasyon na sinimulan sa panahon ng Biden administration ay biglang natigil nang maupo ang Trump administration.

Hulyo 2025, pormal na tinapos ng Department of Justice at CFTC ang imbestigasyon, walang isinampang kaso o karagdagang parusa.

Sa parehong buwan, binili ng Polymarket ang QCEX sa halagang $112 milyon — isang exchange at clearing house na may CFTC license. Sa pagbiling ito, natupad ni Coplan ang pangunahing layunin mula noong 2022 settlement: makahanap ng legal na balangkas para sa operasyon ng platform sa US.

Agosto 2025, sumali si Donald Trump Jr., anak ng dating presidente, bilang adviser ng Polymarket sa pamamagitan ng kanyang investment company na 1789 Capital. Ang kumpanyang minsang sinalakay ng gobyerno, ngayon ay suportado ng pamilya ng susunod na administrasyon.

Setyembre 2025, nagsumite ang parent company ng Polymarket na Blockratize ng dokumento sa US SEC, na binanggit ang “other warrants” — isang pahiwatig na karaniwang nauugnay sa token launch sa crypto projects.

Nag-post si Coplan sa X ng “$POLY” at nilakipan ng $BTC at $ETH na icon. Malinaw ang pahiwatig: malapit nang ilunsad ang token ng platform.

@Shayne Coplan

Oktubre 2025, sa wakas ay inanunsyo ang pinakahihintay na balita: ang Intercontinental Exchange (ICE), parent company ng New York Stock Exchange, ay nag-invest ng $2 bilyon sa Polymarket sa pre-money valuation na $8 bilyon.

Ang CEO ng ICE na si Jeffrey Sprecher ay asawa ni Kelly Loeffler — dating senador, dating administrator ng US Small Business Administration, at miyembro ng Trump cabinet.

Kabilang din sa partnership ang plano: ipapamahagi ng ICE ang data ng Polymarket sa buong mundo at magsasagawa ng mga proyekto sa financial tokenization.

Ang proyektong sinimulan ng isang mahirap na dropout sa banyo, sa huli ay naging bahagi ng mainstream ng Wall Street.

Sa edad na 27, si Shayne Coplan ay napabilang sa Bloomberg Billionaires Index bilang pinakabatang self-made billionaire na naitala ng index.

@Bloomberg

Ano nga ba ang naresolba ng Polymarket?

Na-overcome ng Polymarket ang mga hadlang na hindi nalampasan ng mga naunang prediction market.

Ang mga naunang prediction platform (tulad ng Intrade) ay napatunayan ang feasibility ng modelong ito — tumpak na na-forecast ng Intrade ang US elections noong 2008 at 2012, ngunit nagsara noong 2013 — ngunit nanatili itong limitado sa maliit na grupo, komplikado ang mekanismo, at masyadong academic para sa masa.

Ginawang parang “entertainment” ng Polymarket ang prediction market.

Simple ang interface, malawak ang saklaw ng mga tanong: mula seryosong isyu (Magbababa ba ng rate ang Fed?) hanggang magagaan na topic (Magpapakasal ba sina Taylor Swift at Travis Kelce sa 2025?). Malaki ang naitulong nito sa user engagement.

Mas mahalaga, eksaktong nahuli ng platform ang pagbabago sa paraan ng pagkuha ng impormasyon.

Sinasabi ng tradisyonal na media kung “ano ang dapat mong isipin,” sinasabi ng survey kung “ano ang iniisip ng iba,” ngunit sinasabi ng Polymarket kung “anong pananaw ang handang tayaan ng mga tao gamit ang pera.”

Para sa mga user na lalong hindi nagtitiwala sa tradisyonal na institusyon, napakahalaga ng pagkakaibang ito.

Ngayon, may higit sa 1.3 milyong user ang Polymarket, may kabuuang trading volume na humigit-kumulang $20 bilyon, at buwanang trading volume na higit sa $1 bilyon.

Lubusang napatunayan ng 2024 election ang potensyal ng platform: habang dikit ang resulta sa mainstream polls, palaging naniniwala ang Polymarket users na mananalo si Trump — at napatunayan ito ng aktwal na resulta.

Bagaman may debate kung ang naipon ng platform ay “tunay na karunungan” o “bias ng crypto user base sa politika,” walang duda na pinatunayan nito ang core claim ng prediction market — ang pananaw na sinusuportahan ng pera ay mas malapit sa katotohanan.

Siyempre, bilang prediction market, paminsan-minsan ay kailangang sagutin ng Polymarket ang mga “philosophical” na tanong, tulad ng “Ano ang suit?” Noong Hunyo 2025, halos $79 milyon ang itinaya kung magsusuot ng suit si Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy bago mag-Hulyo. Nang lumabas ang larawan ni Zelenskyy sa NATO summit — naka-black matching jacket at pantalon, may collared shirt, pero naka-sneakers — nagkagulo ang netizens: Hindi ba dapat leather shoes? Casual ang cut, suit ba iyon? Tinawag ng platform si fashion commentator Derek Guy bilang expert, at ang sagot niya ay “pwedeng suit, pwedeng hindi suit,” kaya hindi rin nasolusyunan. Dalawang beses nagkaroon ng dispute sa resulta ng market na ito. Ito ang presyo ng “trustless, decentralized verification of real-world events”: minsan, kailangan ng “blockchain oracle” para magdesisyon sa semantics ng damit, at nakasalalay dito ang $79 milyon na taya.

Hinaharap: Token, Mga Hamon, at Mas Malaking Ambisyon

Sa edad na 27, napatunayan na ni Shayne Coplan ang kanyang core belief — may mahalagang halaga ang prediction market.

Ipinapahiwatig ng token na nagsimula na ang susunod na yugto ng platform. Ang paglulunsad ng $POLY token ay mag-u-upgrade sa Polymarket mula “experimental prediction market” tungo sa “kumpletong crypto ecosystem.”

Maaaring makakuha ng governance rights, bahagi ng fees, at espesyal na access sa platform ang mga token holder. Hindi pa inilalabas ang detalye, ngunit malinaw na ang direksyon.

Gayunpaman, may kasamang risk ang token strategy: maaaring muling maakit ang pansin ng regulator sa oras na kakakuha pa lang ng legalidad ng Polymarket; maaari ring ma-alienate ang mga user na tinitingnan ang platform bilang “prediction tool” at hindi “crypto project.”

Ngunit mula sa strategic na pananaw, may katwiran ang desisyong ito: ang tokenization sa crypto projects ay para ma-decentralize ang ownership, hikayatin ang user participation, at i-align ang interes ng platform at user.

Kung ang prediction market ay tunay na kinabukasan ng “information discovery,” maaaring mapabilis ng token ang adoption nito at bigyan ng reward ang early supporters.

Praktikal ang plano ni Coplan kamakailan: tuwing Linggo, nanonood siya ng football habang tinetest ang beta version ng Polymarket US app.

Patuloy ang trabaho, tuloy-tuloy ang mga taya, at patuloy na inilalantad ng market kung ano talaga ang “pinaniniwalaan ng mga tao.”

Mula sa maliit na proyekto sa banyo hanggang sa $9 bilyon na kumpanya, limang taon ang ginugol ni Coplan.

Ang susunod na limang taon ang magpapasya kung makakamit ng prediction market ang mas malaking breakthrough — maging “bagong imprastraktura ng collective wisdom,” o maging “trading market ng katotohanan mismo.”

Sa ngayon, nakatutok ang 27 taong gulang na billionaire sa “paggawa ng tama.”

Matagal nang tapos ang bathroom office, naresolba na ang financial crisis, at pansamantalang natapos na ang regulatory disputes.

Ang nagtulak sa kanya hanggang ngayon ay ang orihinal na entrepreneurial spirit: prediction market ay magandang ideya, hindi dapat manatili lang sa whitepaper.

Napatunayan ng market na tama siya.

Kung ano ang mangyayari sa hinaharap, panahon lang ang makapagsasabi.