Chi è Christopher Harborne? L'investitore crypto dietro la donazione record di 9 milioni di sterline a Reform UK

Un investitore poco conosciuto nei settori dell'aviazione e delle criptovalute è appena diventato una delle figure più influenti nella politica britannica. Christopher Harborne, imprenditore britannico residente in Thailandia, ha donato 9 milioni di sterline a Reform UK nell’agosto 2025, facendo notizia in tutto il paese. La UK Electoral Commission ha confermato che si tratta della più grande donazione politica mai effettuata da un individuo vivente nel Regno Unito. Con questa singola donazione in contanti, Reform UK ha superato sia il partito Conservative che il Labour nelle raccolte fondi trimestrali, ridefinendo il panorama politico in vista delle prossime elezioni generali.

Harborne è un imprenditore laureato a Cambridge i cui interessi commerciali spaziano dall’aviazione privata, alla tecnologia della difesa, fino alle criptovalute. Sebbene parli raramente in pubblico, detiene una partecipazione significativa in Tether e Bitfinex, due delle entità più importanti nello spazio degli asset digitali. In passato ha finanziato le campagne per la Brexit e sostenuto Boris Johnson con una donazione di 1 milione di sterline. Ora, il suo contributo da record a Reform UK solleva interrogativi sull’intersezione tra ricchezza da criptovalute, potere politico e supervisione regolatoria in Gran Bretagna.

Chi è Christopher Harborne?

Christopher Harborne è un investitore e imprenditore di origine britannica con un duraturo interesse per la tecnologia, la finanza e i mercati globali. Nato nel 1962, ha studiato alla Westminster School e poi al Downing College di Cambridge, dove ha conseguito lauree in ingegneria e management. Ha poi completato un MBA presso INSEAD. I suoi primi passi professionali includono l’esperienza come consulente manageriale, tra cui un periodo presso McKinsey & Company, prima di passare agli affari privati. Da oltre vent’anni Harborne risiede a Bangkok, Thailandia, dove possiede anche la cittadinanza thailandese con il nome Chakrit Sakunkrit.

Sebbene sia conosciuto nei circoli politici per le sue donazioni, Harborne ha costruito una sostanziosa fortuna attraverso l’aviazione. Possiede e gestisce AML Global, una società di brokeraggio di carburante per aviazione con sede a Hong Kong, e Sherriff Global Group, che commercia aerei privati. Queste attività servono una clientela di alto profilo e aziendale, permettendogli di sviluppare una presenza discreta ma potente nel mercato globale degli aerei privati. Il suo business si estende anche all’intelligenza artificiale, al fintech e alla difesa. Una partecipazione in QinetiQ, azienda britannica di tecnologia della difesa, è tra le sue partecipazioni più importanti, sottolineando il suo interesse per settori alla frontiera tra governo, sicurezza e innovazione.

In quali aziende blockchain ha investito Christopher Harborne?

Christopher Harborne non è solo un magnate dell’aviazione ma anche un attore di rilievo nel settore delle criptovalute. Detiene una rilevante partecipazione azionaria in Tether Holdings Ltd, la società dietro la più grande stablecoin al mondo, USDT. Questa partecipazione arriva tramite DigFinex, la società madre registrata a Hong Kong sia di Tether che del crypto exchange Bitfinex. Secondo documenti giudiziari e rapporti investigativi, Harborne avrebbe acquisito circa il 12% di DigFinex intorno al 2016, sotto la sua identità thailandese, Chakrit Sakunkrit. Questo investimento lo ha posizionato come uno dei primi e più influenti sostenitori di una delle infrastrutture più critiche del settore crypto.

I suoi legami con Tether e Bitfinex hanno attirato anche l’attenzione dei regolatori. Nel 2023, il Wall Street Journal ha riportato che AML Global, la società di carburante per aviazione di Harborne, avrebbe aperto un conto bancario negli Stati Uniti a suo nome thailandese senza rivelare collegamenti con Bitfinex. Il conto è stato chiuso dopo ingenti trasferimenti da exchange di criptovalute che hanno sollevato dubbi sulla conformità normativa. Sebbene Harborne abbia negato qualsiasi illecito e abbia avviato una causa per diffamazione contro il Journal, l’episodio ha evidenziato la natura opaca dei collegamenti tra finanza tradizionale e istituzioni crypto. Anche Tether ha pubblicamente respinto le affermazioni dell’articolo, definendole inesatte.

Oltre alla sua quota in Tether, Harborne ha partecipato ad altre iniziative nel settore crypto e blockchain. Ha co-fondato Singular AI Consulting Limited insieme a Marco Streng, CEO di Genesis Mining, per esplorare le intersezioni tra intelligenza artificiale e blockchain, anche se la società è stata poi sciolta. Ha inoltre sostenuto la formazione su crypto e la ricerca sulle policy, finanziando un Blockchain Research Fund presso INSEAD e registrandosi come lobbista tramite il Digital Currencies Governance Group del Regno Unito. Questi sforzi suggeriscono che l’interesse di Harborne per gli asset digitali va ben oltre un semplice investimento passivo. Si è infatti posizionato come sostenitore di lungo periodo del potenziale delle crypto di rimodellare i sistemi finanziari e le politiche.

La donazione da 9 milioni di sterline che ha scosso la politica britannica

Storia delle donazioni di Christopher Harborne a Reform UK

Fonte: DonationWatch

Il 1° agosto 2025, Christopher Harborne ha fatto la storia della politica donando 9 milioni di sterline in contanti a Reform UK. La donazione è stata ufficialmente segnalata dalla UK Electoral Commission il 4 dicembre 2025, confermandola come la più grande donazione singola mai effettuata da un individuo vivente a un partito politico britannico. Il contributo ha costituito la gran parte della raccolta fondi nel terzo trimestre del partito, che ha superato i 10,5 milioni di sterline. Questo risultato non solo ha battuto i precedenti record di Reform UK, ma ha anche superato la raccolta fondi sia dei Conservative che dei Labour nello stesso periodo, offrendo al partito guidato da Farage un vantaggio finanziario significativo in vista delle prossime elezioni generali.

La portata e la tempistica della donazione hanno attirato immediatamente l’attenzione. Harborne aveva già sostenuto il predecessore di Reform UK, il Brexit Party, con oltre 6 milioni di sterline tra il 2019 e il 2020. Il suo sostegno durante l’era della Brexit aiutò Nigel Farage a portare avanti una campagna di successo alle elezioni europee e costrinse il governo ad assumere una posizione più dura sull’uscita dall’UE. I rappresentanti di Reform UK hanno dichiarato che la sua recente donazione riflette un allineamento politico continuo. Tuttavia, osservatori finanziari elettorali e commentatori politici hanno sollevato preoccupazioni circa la crescente influenza dei grandi donatori e hanno rinnovato le richieste di un limite alle donazioni individuali ai partiti politici.

La donazione ha anche coinciso con un netto cambiamento nella posizione pubblica di Reform UK sulle criptovalute. Nei mesi successivi, Farage si è impegnato a rendere il Regno Unito un leader globale nell’innovazione crypto, ha annunciato che il partito avrebbe iniziato ad accettare donazioni in criptovalute e ha pubblicamente elogiato Tether durante apparizioni mediatiche. Sebbene i rappresentanti del partito abbiano negato qualsiasi collegamento diretto tra le partecipazioni crypto di Harborne e l’evoluzione della politica sui digital asset, la tempistica ha generato un dibattito sul ruolo che il capitale collegato al mondo crypto può avere nel definire le piattaforme politiche nel panorama britannico.

Oltre le crypto: aviazione, difesa e portata globale

Sebbene Christopher Harborne sia ormai noto per il suo coinvolgimento nelle criptovalute e nelle donazioni politiche, il suo impero imprenditoriale si estende ben oltre il mondo blockchain. Al centro della sua ricchezza vi è una lunga presenza nel settore dell’aviazione. È proprietario di AML Global, una società con sede a Hong Kong che fornisce carburante per l’aviazione nei mercati internazionali, e di Sherriff Global Group, specializzata nel commercio di aerei privati. Queste aziende servono clienti elite e corporate, conferendo a Harborne un ruolo silenzioso ma dominante nel settore dell’aviazione privata globale.

I suoi interessi non si limitano all’aviazione civile. Harborne è anche investitore in QinetiQ, azienda britannica di tecnologia della difesa con stretti legami con il Ministero della Difesa. QinetiQ è nota per il suo lavoro su sistemi d’arma avanzati, sensori da battaglia e cybersicurezza. L’azienda ricava una parte significativa dei suoi ricavi da contratti con il governo britannico, e la partecipazione di Harborne sottolinea il suo interesse per industrie ad alta sicurezza e alta tecnologia. La sua presenza in questo settore ha suscitato perplessità, soprattutto alla luce della sua simultanea influenza finanziaria in politica e delle partecipazioni nelle infrastrutture crypto.

Oltre ad aviazione e difesa, Harborne ha esplorato progetti nell’intelligenza artificiale e nella tecnologia finanziaria. Ha co-fondato una società ormai defunta chiamata Singular AI Consulting Limited insieme a Marco Streng, CEO di Genesis Mining, puntando sulle opportunità all’intersezione tra AI e blockchain. Ha inoltre investito in istituzioni finanziarie thailandesi e ha fatto parte del consiglio di amministrazione di Seamico Securities, con sede a Bangkok, che ha esplorato progetti di tokenizzazione blockchain nel sud-est asiatico. Da Londra a Bangkok, fino a Hong Kong, la presenza globale di Harborne rivela una strategia orientata a tecnologie emergenti, rilevanza geopolitica e accesso a reti di potere.

Conclusione

La donazione da record di Christopher Harborne rappresenta un esempio lampante di come il capitale collegato alle criptovalute si stia spostando dai mercati alle istituzioni politiche. Con legami con Tether, Bitfinex e un portafoglio globale che spazia da jet privati a contratti di difesa, Harborne agisce all’incrocio tra finanza, geopolitica e nuove tecnologie. Il suo contributo di 9 milioni di sterline ha dato a Reform UK un vantaggio sproporzionato, rimodellando il panorama dei finanziamenti politici in un solo colpo. È arrivato anche nel momento in cui il partito ha iniziato a sostenere pubblicamente il mondo crypto, attirando l’attenzione sulla crescente sovrapposizione tra gli interessi dei digital asset e le piattaforme politiche.

Per l’industria crypto, l’influenza di Harborne è un segno di ciò che accadrà in futuro. Mentre i governi definiscono i propri approcci regolatori e i movimenti politici cercano nuovi capitali, i grandi detentori di asset digitali diventano sempre più difficili da ignorare. Harborne potrebbe preferire restare lontano dai riflettori, ma le sue azioni stanno guidando il dibattito ai massimi livelli della politica e del potere. In un settore definito da trasparenza e decentralizzazione, la silenziosa influenza di un solo investitore crypto solleva una domanda interessante. Quanti altri stanno già facendo lo stesso, semplicemente senza finire sui titoli di giornale?