Le Sénat a de nouveau voté pour bloquer les droits de douane de Trump, cette fois-ci en ciblant les taxes sur les exportations canadiennes.
Il s'agit du deuxième vote en deux jours qui s'oppose au programme commercial dudent, le dernier décompte s'étant établi mercredi à 50 voix contre 46.
Quatre républicains ont voté avec les démocrates : Mitch McConnell, Susan Collins, Lisa Murkowski et Rand Paul. Tous les quatre avaient déjà soutenu la résolution de mardi contre les droits de douane sur les produits brésiliens et avaient voté en avril contre les droits de douane sur les produits canadiens.
Le vote de mercredi était le deuxième des trois votes prévus cette semaine au Sénat pour contester l'utilisation par Trump de ses pouvoirs tarifaires d'urgence.
Un vote final visant son vaste programme de droits de douane internationaux est prévu jeudi, et si cette tendance se confirme, l'ensemble du plan tarifaire de Trump pourrait être mis à mal au Sénat… du moins symboliquement.
Ces résolutions resteront lettre morte tant que la Chambre ne les aura pas examinées, et les dirigeants républicains y ont déjà reporté tout vote jusqu'en mars, en utilisant un blocage procédural.
Trump a interrompu les négociations commerciales avec le Canada après la diffusion d'une publicité de Reagan en Ontario.
Trump a annulé les négociations commerciales avec le Canada le week-end dernier après qu'un gouvernement régional de l'Ontario a diffusé une publicité sur le baseball citant Ronald Reagan dénonçant les droits de douane.
La publicité, diffusée pendant les matchs éliminatoires, montrait le défuntdent lors d'une allocution radiophonique de 1987 où il déclarait : « La voie de la prospérité pour toutes les nations passe par le rejet des lois protectionnistes et la promotion d'une concurrence loyale et libre. »
Reagan faisait référence aux droits de douane imposés au Japon, mais il mettait également en garde contre les guerres commerciales.
Cela a visiblement touché un point sensible. Trump a rapidement qualifié la publicité de fausse et affirmé que Reagan avait en réalité soutenu les droits de douane. Mais McConnell n'y a pas cru. Mardi, il a répliqué :
« Les méfaits économiques des guerres commerciales ne sont pas l’exception, mais la règle. Et aucune lecture superficielle de Reagan ne saurait prouver le contraire. »
McConnell a également confirmé qu'il soutiendrait toutes les résolutions visant à mettre fin aux autorités tarifaires d'urgence.
Trump a également menacé d'augmenter de 10 % les droits de douane actuels de 35 % sur les produits canadiens, mais il ne l'a pas encore fait. Cette menace plane toujours, même si le Premier ministre canadien, Mark Carney, se dit prêt à reprendre les négociations.
Carney a déclaré qu'avant l'échec des négociations, des « progrès considérables » avaient été réalisés sur des questions telles que l'acier, l'aluminium et les tarifs douaniers de l'énergie.
Les sénateurs divisés sur les justifications tarifaires entre le Canada et le Brésil
Tous les républicains n'étaient pas d'accord pour supprimer les droits de douane sur le Canada. Le sénateur Thom Tillis, de Caroline du Nord, a voté pour leur maintien, après avoir voté contre les droits de douane sur le Brésil la veille.
« Le tarif douanier brésilien est très différent », a déclaré . « Il semble que le différend porte sur un point qui n'a rien à voir avec les affaires ou le commerce. »
En revanche, Collins, qui représente un État frontalier, a déclaré avoir constaté directement les dommages causés par ces droits de douane.
« J’ai constaté de visu les dégâts causés par les tarifs douaniers canadiens », a-t-elle déclaré aux journalistes. « Je crois aussi que les Canadiens ont déployé des efforts considérables pour tenter d’endiguer le flux de drogue vers notre pays… la grande majorité des drogues arrive par la frontière sud, et non par la frontière nord. Je ne pense donc pas que l’imposition de tarifs douaniers au Canada soit justifiée. »
Elle était accompagnée de Murkowski et Paul, qui avaient également cosigné la résolution. C'était la même équipe de sénateurs républicains qui s'était jointe aux démocrates pour bloquer la résolution sur le Brésil mardi.
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