Des milliards de Bitcoin de Mt. Gox sont en cours de remboursement — comment en est-on arrivé là

L'échange de Bitcoin aujourd'hui disparu, Mt. Gox, a commencé à rembourser les créanciers il y a deux ans, plus d'une décennie après la faillite de la société. Mais lundi, la date limite pour achever le retour de milliards de dollars en Bitcoin a été repoussée d'une année entière au 31 octobre 2026. 

Environ 19 500 créanciers ont été remboursés jusqu'à présent, mais beaucoup d'autres attendent encore les fonds qu'ils ont perdus en 2014.

La première vague de remboursements en 2024 a entraîné une forte vente, car de nombreux créanciers remboursés ont immédiatement vendu leur Bitcoin après avoir patiemment observé l'envolée du prix du Bitcoin au cours de la décennie précédente. Ainsi, d'autres participants du marché pourraient accueillir favorablement ce report, qui serait normalement considéré comme un événement baissier.

Mais une décennie, c'est long, et la multitude d'utilisateurs crypto arrivés dans l'industrie ces dernières années ne connaît peut-être pas la fameuse histoire de Mt. Gox. Comment la société a-t-elle fait faillite, et comment fonctionnent les remboursements en Bitcoin ? Voici ce que vous devez savoir.

Qu'était Mt. Gox ?

Mt. Gox était à un moment donné le plus grand échange de Bitcoin au monde. Basée à Tokyo, la société représentait environ 70 % du volume d'échange de Bitcoin en 2013. Le PDG de Mt. Gox, Mark Karpeles, a déclaré à Reuters dans un rapport désormais supprimé que la plateforme voyait entre 5 millions et 20 millions de dollars de transferts entrants chaque jour. 

Lancé en 2010, le site était à l'origine une place de marché en ligne pour échanger des cartes à jouer Magic: The Gathering ; Mt. Gox étant l'abréviation de “Magic: The Gathering Online Exchange.” Rapidement, le site a ajouté la possibilité d'échanger de l'argent contre du Bitcoin, abandonnant définitivement les cartes à jouer.

Les employés de la plateforme pouvaient choisir d'être payés partiellement en Bitcoin, mais Karpeles a précisé qu'il insistait pour ne pas investir “plus que ce que vous pouvez vous permettre.”

Le Bitcoin était alors tout nouveau. Il a été lancé en 2009, mais ce n'est qu'en 2010 que les échanges ont réellement commencé. Puis en 2013, la cryptomonnaie a commencé l'année à 13 $, grimpant jusqu'à 1 100 $ à la fin de l'année. Mais avec cette montée en popularité du Bitcoin sont venues des difficultés réglementaires pour la plus grande plateforme mondiale.

Comment Mt. Gox a-t-il fait faillite ?

À l'été 2013, Mt. Gox a été accusé par le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis de ne pas s'être enregistré en tant qu’“entreprise de transfert d'argent.” À cause de cela, 5 millions de dollars de fonds Mt. Gox ont été saisis. Plus tard dans l'année, le partenaire de la plateforme, CoinLab, a poursuivi Mt. Gox pour ne pas avoir respecté les termes de leur accord. 

En février 2014, la plateforme a révélé avoir été la cible de plusieurs années de piratages passés inaperçus. Des acteurs malveillants ont pu modifier les identifiants des transactions à cause d'une vulnérabilité de Bitcoin appelée “malléabilité des transactions,” qui a depuis été corrigée avec le SegWit soft fork de 2017. Cette faille permettait aux pirates de manipuler la plateforme sans qu'elle ne s'en aperçoive, apparemment pendant des années, et de détourner les fonds des clients.

En conséquence, 850 000 Bitcoin ont été perdus—soit presque 7 % de tous les Bitcoin existant à l'époque. Cela représentait 475 millions de dollars à l'époque, mais à la valeur actuelle cela représenterait plus de 97 milliards de dollars.

Pendant l'attaque, la plateforme est devenue inaccessible, provoquant une chute spectaculaire du prix du Bitcoin. Les investisseurs se sont mis en colère et ont exigé des explications. Karpeles a alors déclaré que la plateforme allait “trouver une solution.”

Finalement, cette solution a été de déposer le bilan, évoquant des dettes de 64 millions de dollars alors qu'elle ne disposait que de 38 millions de dollars d'actifs. L'entreprise comptait 127 000 créanciers lors de la faillite, selon un rapport Reuters, dont seulement 1 000 étaient basés au Japon.

Le dépôt de bilan au Japon a alors indiqué que Mt. Gox devait 63,5 millions de dollars à ses créanciers. Mais la société était loin de disposer de cette somme, car 5 millions de dollars de ses actifs étaient détenus par CoinLab dans le cadre de la procédure en cours à l'époque. Un montant supplémentaire de 5,5 millions de dollars était retenu par le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis.

"Nous ferons tout notre possible pour que les crimes soient punis et que les dommages soient réparés," a déclaré plus tard Mt. Gox.

Explication des remboursements aux créanciers

En 2023, le Département de la Justice des États-Unis a inculpé deux ressortissants russes pour “complot en vue de blanchir environ 647 000 Bitcoin issus de leur piratage de Mt. Gox,” qui a eu lieu en 2011. Au cours de cette procédure, 140 000 Bitcoin ont été récupérés—soit environ 16 milliards de dollars à la valeur actuelle.

Aujourd'hui, plus d'une décennie après l'effondrement de la plateforme et après plusieurs prolongations de délai, les créanciers de Mt. Gox doivent être remboursés. Selon une note de juin 2024, les créanciers devaient commencer à recevoir des paiements en Bitcoin et Bitcoin Cash.

“Nous avons pris le temps de garantir un remboursement sûr et fiable aux créanciers, y compris des solutions techniques pour des remboursements sécurisés, le respect des réglementations financières dans chaque pays, et la discussion des modalités de remboursement avec les plateformes d'échange de cryptomonnaies,” a déclaré le mandataire à la réhabilitation de Mt. Gox, Nobuaki Kobayashi, dans la note.

Suite à cette note, Mt. Gox a déplacé des milliards de dollars en Bitcoin entre différents portefeuilles alors qu'il se préparait à effectuer les remboursements avant la date limite initiale du 31 octobre 2024.  

Mt. Gox a commencé à effectuer les remboursements le 5 juillet 2024, selon une note des mandataires à la réhabilitation, tout en précisant que le processus prendrait du temps pour confirmer les informations des créanciers. “Nous demandons aux créanciers éligibles à la réhabilitation de patienter encore un peu,” indique la note.

Cependant, il a été nécessaire de prolonger la date limite à l'approche de l'échéance de 2024. Elle a alors été repoussée au 31 octobre 2025. À l'approche de cette date, elle a de nouveau été prolongée d'une année entière, jusqu'à la même date en 2026.

Le mandataire à la réhabilitation, Nobuaki Kobayashi, a écrit dans un avis que certains créanciers n'avaient pas reçu leur remboursement car ils “n'ont pas terminé les procédures nécessaires,” tandis que d'autres ont rencontré des obstacles en cours de route.

Au moment de la rédaction, les données d'Arkham Intelligence montrent que Mt. Gox détient encore 34 689 BTC, soit près de 4 milliards de dollars aux prix actuels.

Note de la rédaction : Cette histoire a été publiée initialement le 14 juillet 2024 et mise à jour avec de nouveaux détails le 28 octobre 2025.