L’Union européenne a adopté son 19e paquet de sanctions contre la Russie, introduisant pour la première fois depuis le début de la guerre en Ukraine des restrictions visant directement les plateformes de cryptomonnaies.
Ces nouvelles mesures , adoptées jeudi, interdisent les prestataires de paiement crypto basés en Russie ainsi que la diffusion de logiciels de paiement associés au sein du bloc européen.
Elles ciblent également des entreprises énergétiques et des banques russes, mais aussi des entités situées en Chine, au Kirghizstan, au Tadjikistan, à Hong Kong et aux Émirats arabes unis, accusées d’avoir aidé Moscou à contourner les précédentes restrictions.
« Nous venons d’adopter notre 19e paquet de sanctions », a déclaré Kaja Kallas, haute représentante de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité.
« Il vise les secteurs russes de l’énergie, les banques, les plateformes crypto et certaines entités chinoises, entre autres. L’Union européenne régule également les déplacements des diplomates russes afin de contrer les tentatives de déstabilisation. »
L’UE sanctionne le stablecoin A7A5 indexé sur le rouble
Selon le Conseil européen, la Russie s’appuie de plus en plus sur les actifs numériques pour contourner les sanctions financières.
« Les récentes activités montrent une utilisation accrue des cryptomonnaies par la Russie pour échapper aux sanctions », a indiqué le Conseil dans un communiqué publié jeudi.
Le nouveau paquet inclut une interdiction totale du stablecoin A7A5, adossé au rouble. Les autorités européennes le décrivent comme un outil central dans le financement d’activités soutenant la guerre d’agression.
L’interdiction concerne également l’émetteur kirghiz du stablecoin ainsi que l’opérateur d’une plateforme d’actifs numériques non identifiée, où d’importants volumes d’A7A5 étaient échangés.
Au moins huit banques et sociétés pétrolières basées au Tadjikistan, au Kirghizistan, à Hong Kong et aux Émirats arabes unis sont aussi visées par une interdiction de transaction, accusées d’avoir contourné les sanctions de l’UE.
La proposition visant à bloquer l’accès aux plateformes crypto russes remonte au 19 septembre, suivie peu après par les discussions sur l’interdiction du stablecoin A7A5.
Selon Reuters, les compagnies pétrolières russes auraient eu recours à des cryptomonnaies comme bitcoin (BTC) et Tether (USDT) pour échapper aux restrictions internationales. Ces entreprises auraient réalisé des paiements mensuels atteignant plusieurs dizaines de millions de dollars, selon des sources anonymes citées en mars.
En juillet, deux citoyens russes résidant à New York ont été inculpés pour avoir facilité des transactions au profit d’entités russes sous sanctions.
Iurii Gugnin, également connu sous les noms de George Goognin et Iurii Mashukov, fait face à 22 chefs d’accusation criminels, dont le blanchiment de plus de 540 millions de dollars via ses sociétés crypto, Evita Investments et Evita Pay.
