L'Allemagne a déployé ce qu'elle considère comme la machine d'IA la plus puissante d'Europe à ce jour, alors que le chancelier Friedrich Merz a supervisé vendredi l'activation d'un nouveau supercalculateur alimenté par Nvidia, appelé Jupiter, au centre de recherche de Juelich dans l'ouest de l'Allemagne, selon Reuters .
Le système, construit avec le soutien de l'entreprise informatique française Atos et de la société allemande ParTec, est désormais classé quatrième supercalculateur le plus rapide au monde.
C'est également le premier en Europe à atteindre la classe Exascale, capable d'effectuer un quintillion d'opérations par seconde, soit environ la puissance de traitement combinée de 10 millions d'ordinateurs portables.
Friedrich a qualifié la machine de « projet pionnier européen historique » et a déclaré qu'elle constituait la réponse de l'Europe aux États-Unis et à la Chine, tous deux pionniers dans la transition vers une économie axée sur l'IA. « En Allemagne et en Europe, nous avons toutes les chances de rattraper notre retard et de tenir le coup », a-t-il déclaré lors du lancement.
Jupiter est conçu pour être utilisé dans des domaines scientifiques comme la biotechnologie et la recherche climatique, où le calcul intensif est essentiel pour réaliser des simulations, construire des modèles et traiter des ensembles de données volumineux. Mais cette installation est également perçue comme un signal politique.
Les institutions européennes tentent de réduire leur dépendance à l’égard des infrastructures numériques et des puces contrôlées par l’étranger, en particulier celles des géants technologiques américains et des fabricants chinois.
Les responsables affirment que Jupiter devrait rester accessible aux entreprises et aux chercheurs
Ralf Wintergerst, qui dirige l'association allemande des entreprises numériques Bitkom, a déclaré que la nouvelle machine propulserait l'Allemagne à l'avant-garde du domaine mondial du calcul haute performance et contribuerait à étendre les capacités d'IA du pays.
Il a insisté pour que Jupiter soit facilement accessible. « Son accès devrait être aussi simple que possible pour les start-ups et les entreprises établies », a déclaré Ralf vendredi. L'Union européenne a pris du retard dans le développement du matériel nécessaire au développement de l'IA à grande échelle.
Alors que les ingénieurs de la Silicon Valley exécutent leurs modèles sur des racks denses de GPU Nvidia, et que les laboratoires chinois se développent grâce à une production financée par l'État, l'Europe est restée en grande partie à l'écart.
Nvidia rejette le projet de loi américain sur les exportations limitant les ventes de puces
Le jour même où Jupiter est devenu opérationnel, Nvidia a émis un avertissement public concernant un projet de loi américain qui pourrait empêcher des machines comme Jupiter d'être à nouveau mises à niveau.
La loi, intitulée GAIN AI Act (abréviation de Guaranteeing Access and Innovation for National Artificial Intelligence ), a été introduite dans le cadre de la loi sur l'autorisation de la défense nationale et obligerait les fabricants de puces d'IA à donner la priorité aux commandes nationales américaines par rapport aux expéditions internationales.
Un porte-parole de Nvidia a déclaré que le projet de loi ferait plus de mal que de bien.
« Nous ne priverons jamais les clients américains de notre technologie pour servir le reste du monde », a déclaré l'entreprise. « En tentant de résoudre un problème inexistant, le projet de loi proposé restreindrait la concurrence mondiale dans tout secteur utilisant des puces informatiques grand public. »
Le projet de loi propose des règles strictes en matière de licences. Toute puce dont le score de performance est supérieur à 4 800 nécessiterait une licence d'exportation, et le ministère américain du Commerce aurait le pouvoir de refuser toute licence.
Le projet de loi prévoit que les exportations de puces avancées devraient être bloquées si les acheteurs américains attendent toujours d'être approvisionnés. Il s'inscrit dans le droit fil de la règle de diffusion de l'IA mise en œuvre sous l'anciendent Joe Biden, qui limitait la puissance de traitement que les entreprises américaines pouvaient exporter vers d'autres pays.
L’objectif était de donner la priorité à l’accès des États-Unis aux infrastructures critiques de l’IA et d’empêcher la Chine d’obtenir le matériel nécessaire pour renforcer son armée grâce à l’intelligence artificielle.
Malgré ces restrictions, ledent Donald Trump a conclu un accord avec Nvidia en août, acceptant de laisser l'entreprise reprendre les exportations de puces d'IA interdites vers la Chine, en échange de l'octroi au gouvernement d'un pourcentage des ventes de Nvidia liées à ces exportations.
L’accord a soulevé des questions quant à savoir si l’intérêt économique est désormais plus important que les préoccupations de sécurité dans la réglementation de la technologie de l’IA.
Alors que les États-Unis renforcent leur contrôle, l'Allemagne tente d'ouvrir les choses… du moins en interne. L'objectif de l'Europe est de construire une infrastructure capable de gérer le développement de l'IA de nouvelle génération sans avoir besoin d'une autorisation constante de Washington.
Le problème est que la plupart des meilleures puces du monde sont toujours fabriquées aux États-Unis, et Nvidia reste le principal fournisseur de presque tous les principaux systèmes d’IA à l’échelle mondiale.
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