La fiebre por las cartas de Pokémon: la brecha de percepción entre los jugadores cripto y los coleccionistas

Autor: simple_peanut

Traducción: Felix, PANews

Título original: La fiebre de las cartas de Pokémon TCG desde la perspectiva de un usuario cripto experimentado y coleccionista de TCG

Dado el creciente interés en el sector RWA de los juegos de cartas coleccionables (TCG), existen vacíos de conocimiento entre los criptoentusiastas no coleccionistas y los coleccionistas no nativos de cripto en un campo que puede serles ajeno o poco familiar, por lo que decidí escribir este artículo el pasado fin de semana. El objetivo de este texto es triple:

• Presentar a los jugadores cripto el hobby de coleccionar cartas de Pokémon TCG y su mercado

• Ayudar a quienes solo conocen uno de los campos a comprender y señalar los vacíos que los protocolos RWA de Pokémon deben o no deben llenar

• Compartir mi visión sobre este nicho

Soy entusiasta de las criptomonedas y trabajo en la industria. Mi enfoque hacia el mundo cripto es similar a cómo colecciono cartas de Pokémon e interactúo con otros aficionados: soy sociable, me gusta hacer amigos y salir, pero también valoro mucho mi privacidad.

Empecé a coleccionar cartas de Pokémon desde chico (hice una pausa en la secundaria/universidad y luego retomé).

En el círculo cripto, pocos amigos saben de este hobby, pero considerando la fiebre actual, es buen momento para contarlo: como se ve en las fotos de abajo, soy un coleccionista serio. También tengo cartas y productos sin abrir. Podrías decir que me subí a la ola y compré un montón de cosas para presumir, pero la verdad es que el origen de estas cartas y productos (los de las fotos y los que tengo en depósito) se basa en la inocencia de la infancia, sumada al esfuerzo y constancia de adulto (hice una pausa en la universidad porque Pokémon ya no era “cool”).

Para los criptojugadores adinerados, esto tal vez no sea nada, pero para mí, requirió mucho tiempo/esfuerzo, reflexión, intuición y suerte (no de forma profesional, sino como coleccionista de Pokémon) para llevar mi colección a este nivel.

Cartas de la infancia (sacadas de sobres) y de adulto (compradas en ciclos anteriores). La mayoría de los productos sellados aquí son del ciclo actual. Otras cartas de ciclos previos están guardadas en depósito.

Carpeta de la infancia

Dado que la mayoría de quienes leen esto (si es que hay) vienen del mundo cripto, no detallaré datos sobre $CARDS FDV ni sobre protocolos RWA de Pokémon TCG, ya que hay mucho debate al respecto; en cambio, intentaré aportar más perspectiva desde el lado del coleccionista/inversor de Pokémon.

Ciclos de mercado de colección/inversión de Pokémon TCG

En resumen:

• El mercado de Pokémon TCG tiene ciclos de auge y caída, muy similares a los de la macroeconomía y/o el mercado cripto.

• A pesar de estos ciclos, los precios de cartas y productos sellados de Pokémon han subido de forma escalonada y constante a lo largo de los años.

• Dicho esto, igual que con acciones o tokens, no todas las cartas ni productos sellados fluctúan “binariamente”: que suba el precio no siempre significa ganancia.

Vale aclarar que en los 2000, cuando era niño/adolescente, no tenía conocimientos financieros ni entendía los ciclos. No fue hasta la universidad y adultez que comprendí y viví los ciclos en el mundo de Pokémon TCG.

A continuación, un gráfico aproximado de los ciclos de Pokémon TCG que viví y una descripción de los catalizadores de cada auge.

Catalizadores del auge de 2016:

Cuando estaba por terminar la universidad, retomé el hobby (2016/17), justo cuando salió la serie XY Evolutions de Pokémon TCG.

Este hobby se volvió popular porque las cartas de XY Evolutions eran reediciones de la serie base original, aunque con diferencias notables. Esto despertó nostalgia en muchos jóvenes que jugaron la serie base de chicos, iniciando la fiebre Pokémon en 2016.

Dato curioso: 2016 también fue el año de lanzamiento de las cartas promocionales de Mario y Luigi Pikachu—cada caja costaba entre 30 y 40 dólares. Hoy, la versión full art de Mario Pikachu cuesta entre 10,000 y 14,000 dólares.

Catalizadores del auge de 2020:

1. El lanzamiento global del juego móvil “Pokemon GO”.

2. Pandemia de COVID-19:

• La gente estaba aburrida

• El gobierno entregó subsidios

3. Tras el shock del COVID, la macroeconomía y el apetito por el riesgo aumentaron.

4. Influencia de Logan Paul y otras celebridades—las cartas de alto valor se volvieron símbolo de estatus:

• Logan (influencer) presume su set base de primera edición BGS 10 con Charizard y Pikachu edición limitada PSA 10

• Logan abre sobres base de primera edición en vivo

• Steve Aoki (DJ y productor estadounidense de origen japonés) muestra su pasión por las cartas y abre Aoki’s Cardhouse

5. Mucha gente común imitó esto—compraron productos sellados y los abrieron en vivo, vendiendo sobres a precios altos a la audiencia.

Catalizadores del auge de 2025:

1. Un entorno macroeconómico general favorable para activos de riesgo/mercado alcista.

2. Pokémon TCG llega al mercado chino:

• Las cartas de Pokémon en chino se lanzan oficialmente en China

• Jugadores chinos (adinerados) compran cartas de alto valor, ya que para ellos no representan un gran gasto

3. Lanzamiento de Pokémon Pocket—abrir sobres digitales en el móvil, atrayendo a la gente a experimentar esto en la vida real.

4. Auge de ferias de cartas y comerciantes; las opiniones de comerciantes en YouTube se vuelven populares—la gente disfruta ver cómo se cierran tratos.

5. Efecto dominó de los factores anteriores: (i) usuarios cripto nativos y de protocolos RWA compran sets completos y productos sellados para invertir y/o vender; (ii) Kevin O’Leary anuncia que ahora también es coleccionista de cartas (deportivas); (iii) los streamers vuelven a comprar productos sellados, como en el ciclo anterior, vendiéndolos con sobreprecio en vivo.

Características similares/comunes en cada fiebre Pokémon:

• Entorno macro/apetito por el riesgo positivo

• The Pokémon Company siempre introduce algún catalizador que despierta nostalgia

• Igual que en cripto, la gente común (no coleccionistas de Pokémon) empieza a hablar del tema, te preguntan y comparten cartas en Instagram.

• Igual que en cripto, nuevos jugadores entran al mercado.

• Escasez de productos Pokémon; aparecen revendedores, y en tiendas como Target/Walmart se pelean por los productos (en julio hubo un apuñalamiento), y en cada ciclo hay disputas por hacer fila.

• Participación de celebridades: Logan Paul y Steve Aoki fueron figuras del auge 2020, Kevin O’Leary lo es del auge 2025

• Oleada de streamers: compran grandes cantidades de productos sellados (lo que sube aún más los precios), los abren en vivo y los venden a la audiencia para obtener ganancias.

Novedades en el ciclo 2025 (que desde la perspectiva financiera y de ciclos de mercado, quizás no sean tan relevantes):

• Auge de comerciantes y ferias de cartas + videos desde la perspectiva del comerciante—experiencia tipo programa de TV “El Precio de la Historia”

• Mercado chino y grandes compradores chinos

• Participantes cripto nativos y ballenas cripto

Similitudes entre criptomonedas y la colección/inversión en Pokémon TCG

• Ambos son formas de “apuesta”: ya sea de forma responsable y planificada o como Degen (por ejemplo, abrir sobres, cajas misteriosas, tradear NFT/meme coins, etc.), ambos campos activan respuestas psicológicas relacionadas con la ludopatía y los instintos de manada y acumulación del ser humano.

• Ambos tienen ciclos de auge y caída: la opinión/percepción pública puede ser volátil y oportunista—en el auge todos lo aman, en la caída lo desprecian. (Como reírse de Ethereum el año pasado y este año presumir tenerlo)

• Ambos son clases de activos volátiles: su rendimiento supera ampliamente a los activos tradicionales (como el S&P).

Diferencias sutiles: Lo que los usuarios cripto nativos y los coleccionistas/inversores puros de Pokémon deben saber

Aquí enfatizaré más “lo que los criptoentusiastas deben saber”, ya que la mayoría de los lectores son del mundo cripto, no coleccionistas/inversores puros de Pokémon.

• Comprar tokens o meme coins de protocolos RWA de Pokémon puede parecer una tontería, pero igual hay oportunidades de ganar dinero. Igual que las cartas de papel con dibujos de Pokémon, parecen insignificantes, pero pueden dar ganancias.

• Gracias a la blockchain, los protocolos TCG RWA pueden ofrecer algo único a los coleccionistas. Solo que, en su estado actual, aún no se ve su máximo potencial.

• Vale destacar que usar cartas como colateral para préstamos es un gran valor agregado tanto para jugadores cripto como para coleccionistas—es una ventaja de los protocolos TCG RWA frente a soluciones tradicionales existentes.

• Igual que con cartas y productos sellados de Pokémon, en cripto, que suba el token no significa que todos “los barcos naveguen” (ganen).

Lo que los criptoentusiastas deben saber (si no te importa, podés ignorarlo)

1. Igual que en cripto, coleccionar Pokémon requiere experiencia, habilidad, conocimiento, intuición y suerte.

2. La idea de que los protocolos RWA de Pokémon pueden resolver la fragmentación de liquidez es absurda, por lo siguiente:

• Por ejemplo, en el mercado de acciones hay muchos lugares tradicionales como Saxo, IBKR, etc. Más allá de las acciones tokenizadas, hay un mundo y mercado mucho más grande. Igual, en el mercado secundario de TCG, la mayor parte del volumen está en eBay, TCGplayer, OTC por Telegram (cara a cara), ferias de cartas en todo el mundo y lugares tipo Facebook Marketplace.

• Además, las acciones tokenizadas en protocolos RWA hoy tienen muy poca liquidez. Y a medida que más protocolos RWA ofrecen acciones tokenizadas en su propio formato, solo fragmentan más el mercado.

3. Para los no coleccionistas cripto nativos, los protocolos TCG RWA pueden parecer novedosos/revolucionarios, pero para los coleccionistas, en su mayoría es un mito:

• Mercados como eBay y certificadoras como PSA ya ofrecen servicios de bóveda—mandás tus cartas, ellos las verifican (las gradúan) y podés dejarlas ahí para tradear fácilmente o pedir que te las devuelvan. Comparando la propuesta de los protocolos TCG RWA con las soluciones tradicionales, hoy no tienen una gran ventaja competitiva.

• La tokenización de activos (acciones, bonos, etc.) es viable en blockchain porque permite liquidación t+0—(i) mejora el t+1/t+2 de los pagos tradicionales, (ii) extiende el trading de lunes a viernes a 24/7 todo el año, (iii) los compradores de acciones o bonos no quieren el activo físico en mano. En cambio, los coleccionistas/inversores apasionados suelen querer tener la carta física—emocionalmente les gusta poseerla, y en la práctica, les gusta sacarla y admirarla de vez en cuando.

• Sin embargo, cuando las cartas se usan como colateral para préstamos, la tokenización es viable—esto es un gran valor agregado para el consumidor, y para protocolos TCG RWA no nativos cripto puede ser transformador.

• Dicho esto, hay inversores que participan solo por el rendimiento, no por amor a Pokémon o al arte—quizás estos coleccionistas no nativos cripto puedan beneficiarse de los protocolos TCG RWA. Pero ya existen soluciones así, solo que sin tecnología blockchain.

• En plataformas tradicionales ya hay actividades tipo apuesta—como Whatnot. Pero cabe decir que el elemento Gacha en los protocolos TCG RWA está, como mínimo, al mismo nivel o mejor que en las plataformas tradicionales.

4. Igual que con los tokens en el ciclo cripto actual, en el mundo de las cartas Pokémon, que suba la marea no significa que todos los barcos se beneficien.

5. Igual que con los tokens, hay blue chips, tokens medianos y tokens baratos/meme coins, que pueden explotar pero probablemente nunca lo hagan y se queden en unos centavos/dólares.

6. A diferencia de los meme coins o NFT mediocres, las cartas y productos sellados de Pokémon de calidad no van a cero—esto ha sido así en los 30 años de historia de Pokémon TCG.

7. Los coleccionistas tienen un vínculo emocional (a veces nostálgico) subjetivo y personal con el arte y los Pokémon de las cartas. Este factor intangible es clave y diferencia a las cartas de los tokens, acciones o meme coins.

8. Hoy podés vender 1 bitcoin o 10 mil millones de meme coins, y si mañana suben, podés recomprarlos fácilmente en cualquier exchange. Pero, por ejemplo, si hoy vendo una de las 41 cartas Pikachu Illustrator que existen en el mundo, puede que tarde meses o años en volver a conseguirla. (Esto lleva a la discusión sobre fungibilidad vs no fungibilidad, oferta, mercados, etc.)

Bueno, ¿y qué?

Sobre si los protocolos TCG RWA son una solución necesaria

Si leíste lo anterior, verás que por ahora los protocolos TCG RWA no han creado nada realmente revolucionario. Salvo en el área de préstamos, funcionan como meme coins y NFT, dando a los cripto nativos no coleccionistas y a los coleccionistas cripto nativos otra vía de apuesta y trading. Pero estas soluciones ya existen, así que desde la perspectiva del coleccionista, no creo que los protocolos TCG RWA llenen un vacío que las soluciones tradicionales no cubran.

Dicho esto, creo que los protocolos TCG RWA pueden (1) intentar competir con las soluciones tradicionales existentes y (2) si aprovechan bien la blockchain, llenar ciertos vacíos. Y espero que esto ocurra, porque solo hará que el hobby y el mundo cripto crezcan juntos.

Sobre los ciclos de mercado y cómo manejar la colección

Dado que ahora sabemos que el mercado de Pokémon TCG tiene ciclos de auge y caída, podrías decir que conviene tomar ganancias o vender parte de la colección en algún momento.

Yo no vendo. Desde un punto de vista puramente financiero, podés llamarme tonto, y lo acepto. Pero, a diferencia de cripto, si vendo algo ahora, puede que no pueda recomprarlo al precio que quiero. Las cartas raras son difíciles de encontrar y los dueños no las venden fácilmente.

Por mi tiempo de entrada, estoy dispuesto a asumir ciertas pérdidas porque entré muy temprano. Dicho esto, igual que en el trading, la entrada y salida son importantes, y lo tengo en cuenta al gestionar mi colección. Vos también deberías hacerlo, igual que en el trading.

Me preocupa que los cripto nativos no coleccionistas que entran solo por trading, cuando las cartas Pokémon dejen de darles grandes ganancias o el mercado colapse, vendan todo y abandonen el hobby—porque, igual que con acciones o cripto, los no coleccionistas cripto nativos solo ven estos objetos como activos financieros, no como algo con valor emocional. Pero admito que esto es inevitable, como en cualquier mercado en ciclos de bull y bear, y no me molesta.

Cuando esta narrativa termine, ya sea por el fin del bull market general o del ciclo alcista de Pokémon, este artículo quedará en el olvido y quizás haya sido una pérdida de tiempo escribirlo. Sin embargo, creo que la información aquí trasciende el ciclo alcista de Pokémon, así que si querés, podés leerlo.

Posibles efectos de los protocolos RWA de cartas Pokémon en el mercado de cartas Pokémon

Quizás muchos jugadores cripto que comercian cartas Pokémon tokenizadas no sienten nada por las cartas, solo buscan ganar dinero, apostar, o ambas cosas.

Como la mayoría de los conceptos hypeados en cripto, la fiebre no durará, porque la mayoría de los usuarios de protocolos TCG RWA son cripto usuarios. Y como muchos de los que comercian cartas Pokémon tokenizadas no sienten apego por las cartas, cuando pase la moda, las venderán y también venderán los tokens del protocolo—igual que hacen con meme coins y NFT sin valor.

Las cartas vendidas por los usuarios pueden ser recompradas por el protocolo, pero si el protocolo no puede sostenerse por falta de ingresos, también podría venderlas, o los fundadores podrían volver al mercado tradicional de cartas Pokémon con su stock.

Por eso, el hype/narrativa de Pokémon RWA podría afectar negativamente al mercado de cartas Pokémon, perjudicando a los coleccionistas no cripto nativos, que ni siquiera sabrán por qué. Para los nuevos, puede ser una lección o hacer que abandonen el hobby. Igual para los nuevos en cripto: si sus primeras experiencias on-chain son comprar $CARDS por moda y luego cae, les dará miedo seguir en cripto.

Dicho esto, la contraargumentación es que, desde una perspectiva macro, el sector RWA de cartas Pokémon es demasiado pequeño para afectar a largo plazo un mercado TCG tan grande. Estoy de acuerdo con esto.

De cualquier manera, espero que este artículo te inspire. Si no, al menos espero que te aporte algo.

Herramientas: mecanismos de fijación y seguimiento de precios de cartas/productos

Cómo evaluar el valor de una carta al negociar/cómo se suele seguir el precio

Así es como los coleccionistas/inversores de Pokémon TCG negocian precios en la práctica y qué herramientas podés usar—cada uno tiene su método y puede variar según el caso:

1. Ver el promedio de las últimas X ventas completadas en eBay: es el método más usado para llegar a un acuerdo en una transacción real.

2. Agregadores: gráficos de precios—pueden usarse o no en la práctica, como referencia para valorar cartas al negociar. Pero se usan menos que la herramienta anterior. Es una forma rápida de ver precios de cartas sin graduar (raw) o graduadas (slabbed).

3. Otros agregadores – Collectr (app móvil): igual que lo anterior. Sirve para registrar tus cartas y productos sellados, precios de compra y venta, y tener una visión general de tu portafolio. Hay otras alternativas similares.

4. TCGPlayer—igual que lo anterior. Pero aquí los precios suelen reflejar cartas/productos sin graduar, en estado de usado a casi nuevo.

Defectos/factores extra en la fijación de precios del mercado TCG

La fijación de precios en el mercado TCG es diferente al mercado cripto, donde los oráculos obtienen referencias de precios de los principales CEX y DEX—es más centralizado. En TCG, la fijación de precios es más dispersa.

Con los años, se crearon agregadores que recopilan ventas de eBay y otros mercados principales. Pero hay que tener en cuenta:

• Muchas operaciones OTC se hacen en ferias, Facebook Marketplace, grupos de Telegram/WhatsApp, etc., y no se rastrean. Así que los precios siguen siendo dispersos e ineficientes.

• Mucha gente arbitra entre ventas online y OTC/presenciales—los comerciantes de ferias lo hacen a gran escala, como market makers o proveedores de liquidez en cripto, ganando con el spread y dependiendo del volumen y la volatilidad.

• Aunque los agregadores mejoraron la fijación de precios, aún hay manipuladores que inflan precios en subastas para manipular los precios de los agregadores y así “subir el precio de su propio stock”.

Estos son algunos de los participantes/tipos de jugadores en este hobby:

1. Revendedores/flippers: especuladores. En los ciclos de auge, muchos entran al hobby y se van igual de fácil. Son los menos interesados y apasionados. Algunos ni saben de Pokémon, solo buscan beneficio económico.

2. Coleccionistas/inversores:

• Pueden jugar a su manera—muchos lo hacen con pasión y educación financiera, combinando hobby e inversión.

• Otros solo coleccionan y compran cosas sin valor ni potencial de apreciación, solo porque les gusta—y ese gusto no tiene precio.

• Como traders, algunos hacen trading frecuente a corto plazo, otros van lento o hacen DCA. Algunos solo compran y nunca venden, por puro amor.

3. Comerciantes: aparecen en ferias de cartas, con distintos niveles de pasión. La mayoría son muy entusiastas. Podés verlos como los market makers/proveedores de liquidez del mundo cripto.

4. Distribuidores: si conocés alguno, son leyendas y probablemente empresas. Tienen contacto directo con The Pokémon Company y compran grandes volúmenes a bajo precio. Suministran productos sellados a Pokémon Center y tiendas de cartas. Para ser distribuidor, hay que tener relaciones de años y comprar productos TCG de Pokémon de forma constante, pase lo que pase en el mercado.

5. Distribuidores de distribuidores: similar a lo anterior, pero sin operar a largo plazo. Pueden ser B2B (a tiendas) o B2C (a coleccionistas/inversores).

Espero que esta información te sea útil. Como coleccionista experimentado, deseo sinceramente que sigas con este hobby después de la fiebre Pokémon. Igual que en los ciclos cripto, el fin del hype genera salidas, pero siempre habrá nuevos que entren. Si solo participás para ganar plata, te deseo suerte.