El juez de Texas suspende una encuesta "descuidada" sobre la minería de criptomonedas en EE. UU.

El Departamento de Energía de EE. UU. debe suspender temporalmente una encuesta de emergencia que tiene como objetivo medir el consumo de electricidad de las empresas de minería de criptomonedas, dictaminó un juez de Texas. 

El juez Alan Albright, del Tribunal de Distrito de EE. UU. para la División de Waco del Distrito Oeste de Texas, emitió una orden de restricción temporal el viernes después de que el Texas Blockchain Council y la empresa de minería de bitcoin Riot Platforms demandaran al Departamento de Energía la semana pasada, calificando la encuesta como producto de un "proceso gubernamental descuidado." 

La Energy Information Administration (EIA), una agencia estadística y analítica dentro del Departamento de Energía, anunció a principios de este mes que comenzaría a encuestar a las empresas de minería de criptomonedas tras una "solicitud de recolección de datos de emergencia", citando el aumento del precio de bitcoin en los últimos meses como evidencia para dicha solicitud de emergencia. 

La EIA ha argumentado que, a medida que la minería de criptomonedas ha aumentado, también han crecido las preocupaciones sobre los efectos que podría tener en la industria eléctrica de EE. UU. 

El Texas Blockchain Council y Riot Platforms han respondido diciendo que las empresas mineras serían "dañadas irreparablemente al verse obligadas a divulgar información confidencial, sensible y propietaria a la EIA, que no tenía autoridad legal para solicitarla o recolectarla."

El juez Albright criticó al Departamento de Energía en la orden y dijo que la encuesta fue aprobada bajo una disposición de emergencia de la Paperwork Reduction Act, que permite a las agencias ejecutivas omitir ciertos pasos como los períodos de aviso y comentarios. 

"Dichas solicitudes de emergencia solo son apropiadas tras la determinación del jefe de la agencia de que es razonablemente probable que ocurra un daño público si se siguen los procedimientos normales de autorización", dijo el juez. "El Tribunal cree que los demandantes probablemente demostrarán que los hechos alegados por los demandados para justificar una solicitud de emergencia están muy lejos de justificar tal acción."

En respuesta a la orden del juez, la EIA dijo que no buscaría imponer multas, sanciones u otras consecuencias a las empresas por no responder a la encuesta hasta el 22 de marzo, en una publicación el viernes en X. La EIA declinó comentar sobre los próximos pasos. 

El presidente del Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, dijo que la decisión del juez validó que la EIA y el Departamento de Energía "no cumplieron con los estatutos."

"Es fundamental que las agencias federales operen dentro de su autoridad designada en lugar de atacar a industrias que han caído en desgracia con la administración en el poder", dijo Bratcher en una declaración enviada por correo electrónico a The Block. 

Diferencias de tiempo

En la denuncia inicial, los miembros del Texas Blockchain Council, incluido Riot, dijeron que la encuesta requeriría "que varios empleados dediquen muchas horas en cada empresa cada mes", a pesar de que la EIA afirmó que solo tomaría media hora cada mes, según la denuncia. 

El tribunal no estuvo de acuerdo con la EIA y calificó los 30 minutos estimados para completar la encuesta como "extremadamente inexactos, si no gravemente engañosos."

Se celebrará una audiencia para discutir una orden judicial preliminar el miércoles. 

Intervención de legisladores 

El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Tom Emmer, republicano de Minnesota, calificó la encuesta como un abuso de poder y envió una carta a la Office of Management and Budget la semana pasada por su decisión de autorizar la encuesta de la EIA. 

Emmer respondió a la orden de restricción temporal en una publicación en X el viernes.

"¡Grandes noticias! La Energy Information Administration está retrocediendo en su exigencia 'de emergencia' para que los mineros de Bitcoin compartan información propietaria", dijo Emmer. "Rechazamos el abuso de autoridad de emergencia de esta administración, y prevaleció el sentido común."

Otros legisladores, incluidos los senadores Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, Sheldon Whitehouse, demócrata de Rhode Island, y la representante Katie Porter, demócrata de California, han expresado su preocupación por el consumo de energía de las empresas de minería de criptomonedas y enviaron cartas el año pasado a seis empresas de minería de criptomonedas para preguntar sobre sus operaciones. 

“El extraordinariamente alto consumo de energía y las emisiones de carbono asociadas con la minería de Bitcoin podrían socavar nuestro arduo trabajo para abordar la crisis climática, sin mencionar los impactos perjudiciales que la criptominería tiene en los entornos locales y los precios de la electricidad. Necesitamos más información sobre las operaciones de estas empresas de criptominería para comprender completamente el alcance de las consecuencias para nuestro medio ambiente y las comunidades locales”, dijo Warren en una declaración en enero de 2022. 

Corrección: Se corrigió una fecha en el Quick Take anterior