¿Pueden los 13,000 “ecos cuánticos” de Google poner las claves de Bitcoin en un reloj?

Durante décadas, los físicos han prometido que la computación cuántica algún día superaría a las máquinas clásicas. Ese día puede haber llegado.

El 22 de octubre, el procesador cuántico Willow de Google completó una tarea que a los superordenadores les llevaría 150 años terminar, comprimiendo siglos de cálculos en dos horas.

Expertos de la industria dicen que el resultado, verificado por Nature, no es solo un triunfo para la ciencia. Es un temblor en los cimientos de la seguridad digital, que ha reavivado una pregunta en los círculos financieros: ¿qué tan cerca estamos de un futuro en el que el poder cuántico pueda romper la criptografía de Bitcoin?

El avance

El avance se centra en el algoritmo Out-of-Time-Order Correlator (OTOC), o “Quantum Echoes”.

Al ejecutarlo en 105 qubits físicos con una fidelidad del 99,9%, Willow se convirtió en el primer procesador en lograr una ventaja cuántica verificable, demostrando que una computadora cuántica puede resolver un modelo físico complejo más rápido y con mayor precisión que cualquier superordenador clásico.

En términos sencillos, Willow no solo calculó; percibió. Su salida reveló estructuras moleculares e interacciones magnéticas que eran matemáticamente invisibles para los sistemas tradicionales. El procesador superó a las máquinas clásicas por un factor de 13.000, completando el cálculo en horas en lugar de años.

Este hito sigue a años de progreso incremental. En 2019, el chip Sycamore de Google demostró por primera vez la “supremacía cuántica”.

Para 2024, Willow ya corregía sus propios errores cuánticos en tiempo real. El logro de 2025 va más allá, ofreciendo el primer resultado completamente verificable y confirmado de forma independiente que transforma la computación cuántica de teoría a prueba.

Hablando sobre el hito, Sundar Pichai, CEO de Google, dijo:

“Este avance es un paso significativo hacia la primera aplicación del mundo real de la computación cuántica, y estamos emocionados de ver a dónde nos lleva.”

Las preocupaciones sobre Bitcoin

La arquitectura de Bitcoin se basa en la criptografía de curva elíptica y en algoritmos hash, específicamente el algoritmo SHA-256.

Su seguridad depende de cuánto tiempo le tomaría incluso a la computadora más rápida revertir una clave privada a partir de su clave pública correspondiente.

Esto es una hazaña que a las máquinas clásicas les tomaría miles de millones de años. Sin embargo, una computadora cuántica capaz de ejecutar el algoritmo de Shor podría, en teoría, romper esos primitivos criptográficos exponencialmente más rápido.

En la práctica, Bitcoin sigue siendo seguro por ahora. Willow de Google utiliza solo 105 qubits, muy por debajo de los millones de qubits lógicos corregidos de errores necesarios para amenazar la criptografía del mundo real.

Aun así, eso no tranquiliza completamente a analistas como Jameson Lopp, quien estima que alrededor del 25% de todo el Bitcoin (aproximadamente 4,9 millones de BTC) se encuentra en direcciones cuyas claves públicas ya están expuestas.

Estas monedas, pertenecientes en su mayoría a usuarios tempranos y billeteras inactivas, serían las primeras en enfrentar riesgos si surgiera un sistema cuántico capaz de romper la criptografía.

Además, también han comenzado a surgir preocupaciones institucionales.

A principios de año, BlackRock, emisor del mayor ETF de Bitcoin del mundo, señaló el riesgo cuántico, advirtiendo que los avances en computación podrían “socavar el marco criptográfico que sustenta Bitcoin”.

Aunque la empresa señaló que tales amenazas siguen siendo “teóricas en esta etapa”, enfatizó que la divulgación era necesaria para informar a los inversores sobre una tecnología que “podría alterar los supuestos fundamentales de seguridad de [BTC]”.

La resistencia

A pesar de los titulares, la mayoría de los expertos de la industria advierten contra el pánico.

El experto en Bitcoin Timothy Peterson también argumentó que los impresionantes resultados de Willow están lejos de representar una amenaza práctica.

Según él:

“Incluso bajo suposiciones extremadamente optimistas e incorrectamente extrapoladas (que el dispositivo cuántico puede hacer SHA-256 a esa velocidad y sostenerla), aún tomaría ~10 horas en promedio encontrar un bloque. Y toda la red global de Bitcoin produce uno cada 10 minutos.”

El empresario de Bitcoin Ben Sigman está de acuerdo con esta visión, aunque señala que:

“[Google] todavía necesita millones de qubits estables y corregidos de errores antes de que las computadoras cuánticas puedan alcanzar una escala ‘útil’, del tipo que podría amenazar la encriptación o Bitcoin.”

De hecho, Anis Chohan, CTO de Inflectiv.ai, dijo a CryptoSlate que “estamos viendo al menos una década, posiblemente dos, antes de que se convierta en una preocupación real.”

Aun así, no todos se sienten tranquilos. Charles Edwards, fundador de Capriole, advirtió que ignorar el riesgo cuántico podría resultar en el “mayor mercado bajista de la historia” para el próximo año.

Mientras tanto, Jeff Park, CIO de ProCap BTC, ofreció una visión más filosófica al enmarcar la computación cuántica como el “cambio climático” de Bitcoin. Dijo:

“La computación cuántica es básicamente el cambio climático de Bitcoin. Hay muchos idiotas que lo niegan porque no pueden comprender lo amorfo o lo astronómico, y muchos científicos que lo entienden pero no tienen soluciones socialmente convincentes que ofrecer.”

¿Qué sigue?

Más allá de la especulación, los desarrolladores ya están explorando la criptografía post-cuántica que implica nuevos sistemas basados en problemas de retículas, ecuaciones multivariadas y firmas basadas en hash que pueden resistir ataques cuánticos. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. (NIST) ha preseleccionado varios de estos algoritmos para su estandarización.

Al mismo tiempo, los contribuyentes de Bitcoin Core han propuesto migraciones graduales hacia formatos de direcciones resistentes a la computación cuántica.

Sin embargo, implementarlos requiere un amplio consenso entre mineros, exchanges y proveedores de billeteras, lo cual es un desafío de gobernanza casi tan complejo como la tecnología misma.

Aun así, Chohan concluyó:

“Ya hemos visto temores similares antes. La gente pensaba que la encriptación RSA era irrompible, luego temieron que pudiera romperse de la noche a la mañana.

Cada vez, nos adaptamos. La computación cuántica presenta un desafío genuino, pero ya estamos trabajando en la criptografía post-cuántica.

Dado que gobiernos, bancos y redes cripto dependen de estándares de encriptación similares, todos tienen un interés compartido en protegerlos.

No es una cuestión de si lo resolveremos, sino de gestionar la transición de manera responsable y fluida.”

El artículo Can Google’s 13,000× “quantum echoes” put Bitcoin’s keys on a clock? apareció primero en CryptoSlate.