Ausländer als Aushängeschild: Ein alternatives Geschäftsmodell in der Krypto-Branche

Autor: Yanz, Deep Tide TechFlow

 

Während des Bitcoin Asia Events in Hongkong traten nacheinander der Binance-Gründer CZ und Eric Trump, der Sohn von Trump, auf... Diese Konferenz sollte eigentlich nur den Eliten und Krypto-Größen gehören.

Doch der eigentliche Hingucker war ein weißes T-Shirt, auf dem vier chinesische Schriftzeichen prangten: „老外站台“ („Ausländer als Aushängeschild“).

Die Person, die es trug, hatte ein westliches Gesicht.

Als er in der Menge Seite an Seite mit Changpeng Zhao für ein Foto posierte, drängten sich Fragen auf:

Wer ist er? Und was für ein Geschäft steckt hinter dem „Ausländer als Aushängeschild“?

Ausländer in der Kryptoszene

Der auffällige Ausländer heißt Dane und ist Gründer der Krypto-Agentur 4am global.

Nach seinem Abschluss in Informatik an der Universität Oxford führte ihn eine Reise nach China, wo er schließlich dreizehn Jahre blieb. Wie er selbst sagt: „Wenn es mir hier nicht gefallen hätte, wäre ich längst zurückgegangen.“

Wie viele chinesische Hochschulabsolventen war Dane einst auch ein „Beijing-Drifter“, arbeitete als „ausländischer Ochse“ in Technologie- und Internetunternehmen in Peking. Die jahrelange Erfahrung machte ihn nicht nur fließend in Chinesisch, sondern auch mit den chinesischen Gepflogenheiten vertraut – er wurde sogar ein Fan von Serien wie „Empresses in the Palace“ und „The Temptation to Go Home“.

Das sogenannte „Ausländer als Aushängeschild“ ist ein spezielles Service-Modell in der Kryptoszene: Es stellt chinesischen Blockchain-Projekten ausländische Repräsentanten zur Verfügung, um das internationale Image und die Glaubwürdigkeit zu stärken. Im englischen Sprachraum wird dieser Service als White Monkey bezeichnet. Für Dane ist es jedoch weit mehr als nur ein „weißes Gesicht“ – es ist ein umfassender Service, der Internationalisierung, Ressourcenvermittlung und Marktkommunikation umfasst.

„Viele denken, wir machen nur das Packaging für ‚Ausländer als Aushängeschild‘, aber tatsächlich sind wir ein reines Ausländer-Team, 80% unserer Kunden kommen aus europäischen und amerikanischen Projekten.“ sagt er.

Der Ursprung dieses Geschäfts liegt in seiner eigenen Erfahrung, als er 2018 für eine chinesische Public Chain im Ausland als BD auftrat. Mit zunehmender Branchenerfahrung erkannte Dane: Chinesische Projekte verfügen über ausreichend Kapital, sind technologisch nicht schwach und haben Zugang zu Börsenressourcen, aber es fehlt ihnen an internationalem Image, Marktsinn und interkultureller Kommunikationsfähigkeit.

Hinzu kommt, dass die Regulierung der Kryptoindustrie in China seit langem verschärft wird – von der Schließung der Börsen 2017 bis zum vollständigen Verbot von Krypto-Handel und Mining 2021. Viele Gründer wollen daher nicht mehr in der Öffentlichkeit stehen, sodass „einen ausländischen Experten als Sprecher zu engagieren“ zum dringenden Bedarf wurde.

So entstand das Geschäft mit dem „Ausländer als Aushängeschild“. Dane erinnert sich, dass ihn auf einer Konferenz in Hongkong viele chinesische Projekte aktiv auf seine Dienste ansprachen: „Mindestens 50% der chinesischen Projektbetreiber haben diesen Bedarf“, sogar große Börsen luden ihn ein, als CEO zu fungieren.

„Damals fand ich das absurd, aber nach eingehender Recherche stellte ich fest, dass dieser Bedarf tatsächlich nachvollziehbar ist.“

White Monkey

Nichts Neues unter der Sonne.

Vor zehn Jahren, auf dem Höhepunkt der chinesischen Immobilienbranche, war der Service, „westliche Gesichter“ zu mieten, bereits weit verbreitet. Die New York Times schrieb damals: „In abgelegenen Gebäuden reicht es, für einen Tag ausländische Gesichter zu zeigen, um Internationalität zu beweisen.“

Mit dem Gesicht eines britischen Models spann DeRucci eine Geschichte von „französischem Designer DeRucci aus dem Jahr 1868“ und verkaufte Matratzen im Wert von Tausenden Yuan für Zehntausende. Erst kurz vor dem Börsengang deckte die Börsenaufsicht auf: Es handelte sich lediglich um einen Bildrechte-Deal von 2009, die angebliche französische Herkunft war frei erfunden.

Für diese Art von Packaging gibt es im Westen einen festen Begriff: White Monkey.

Diese Branche existiert seit einem halben Jahrhundert – solange man weiß ist, braucht man kaum Fähigkeiten, um auf Bühnen, in Büros oder in Werbespots als „ausländischer Manager“, „Firmen-Sprecher“ oder „ausländischer Experte“ aufzutreten.

Im Reddit-Forum tauschen sich viele Ausländer über ihre Erfahrungen als White Monkey in Ostasien aus:

Wie The Spectator 2022 berichtete: „Weiße Männer und Frauen können sogar als Büroangestellte eingestellt werden, ohne echte Aufgaben – nur um eine raffiniertere internationale Atmosphäre zu schaffen.“

Diese „Atmosphärenwirtschaft“ ist auch in der Kryptoindustrie weit verbreitet.

2017 konnten viele Projektbetreiber allein mit einem Whitepaper Geschichten erzählen und Kapital einsammeln. Das Team von Alex schrieb nicht nur Whitepaper, sondern konnte auch „ausländische Schauspieler“ organisieren. „Damals konnte man vor der ‚Beijing Foreign Studies University‘ oder der ‚Beijing International Studies University‘ einfach einen weißen Austauschstudenten als CEO engagieren und problemlos zehntausende Ethereum einsammeln“, erinnert er sich an die verrückte Zeit.

Es kam sogar vor, dass ein chinesisches Team einen weißen männlichen Model aus einem Nachtclub in Shanghai als CEO einstellte – der Model übernahm schließlich das Projekt unter dem Namen einer DAO, warf das ursprüngliche Team raus und brachte das Projekt mit Hilfe von Kapital aus dem Nahen Osten auf eine Marktkapitalisierung von 7 Milliarden US-Dollar.

Und das betrifft nicht nur Laien.

2020 wurde Steve Wozniak, Mitbegründer von Apple, von einem chinesischen Team engagiert, um die Kryptowährung WOZX herauszugeben – die Marktkapitalisierung erreichte zeitweise 1.1 billions USD, liegt heute aber nur noch bei 1 Million USD und ist fast wertlos.

2025 bestätigte der ehemalige serbische Präsident Boris Tadić auf der X-Plattform, dass er CEO einer Token-Stiftung ist; laut Insidern sitzt das Team hinter dem Token in Hongkong.

Der argentinische Präsident Milei geriet im Februar dieses Jahres in einen Skandal, weil er auf Social Media Werbung für den $LIBRA Token teilte. Kurz darauf distanzierte er sich eilig davon – The Economist bezeichnete dies als den „ersten großen Skandal“ seiner Amtszeit.

Aus Sicht von Alex entwickelt sich das „Ausländer als Aushängeschild“-Modell ständig weiter.

Anfangs reichte es, Fotos zu machen oder Videos aufzunehmen, um Investoren zu täuschen. Doch mit dem Platzen der Blase und der wachsenden Skepsis der Kleinanleger begann die 2.0-Phase: Die eigentlichen Chefs sind weiterhin Chinesen, aber CEO- und andere Führungspositionen werden von Ausländern besetzt. Diese sind keine reinen Schauspieler mehr, sondern verfügen zumindest über Fähigkeiten wie Reden oder Business Development und bringen stärkere Marktreputation mit. „Chinesisch-westliche Kombination, gemeinsam Geld verdienen.“

Der Grund dafür? Alex sagt offen: Am wichtigsten ist der Druck durch Regulierung und Compliance, der die Gründer zum Rückzug zwingt – und die Wahrnehmung der Kleinanleger.

In China, Japan und Korea gilt ein westliches Gesicht als „international“, während lokale Projekte schnell als „Ponzi“ oder „Shitcoin“ abgestempelt werden. Ohne ein respektables internationales Image ist es für viele Projekte schwer, Investitionen von VCs und Börsen zu bekommen oder das Vertrauen der Kleinanleger zu gewinnen.

Unter diesem Filter hat Dane viele absurde Szenen erlebt: Während der Pandemie engagierten viele Ponzi- und Shitcoin-Projekte einfach irgendeinen Austauschstudenten als CEO, der dann auf Roadshows durch verschiedene Städte tourte. In der nächsten Stadt wurde einfach ein neuer „Ausländer“ eingesetzt.

„Eine Stadt, ein CEO – völlig absurd. Wenn ein Projekt Substanz hat, sollte man auch einen wirklich kompetenten Ausländer engagieren.“ sagt er offen.

Erst als er tiefer ins Geschäft einstieg, erkannte Dane, dass „Ausländer als Aushängeschild“ weit mehr ist, als nur einen Ausländer für ein Foto zu engagieren. Sprachbarrieren, kulturelle Unterschiede, Zeitverschiebung, Beziehungsmanagement... Statt nur ein Gesicht oder einen Sprecher zu präsentieren, braucht es professionelle Vermittler, die kontinuierlich koordinieren und managen, um echte Internationalisierung zu erreichen.

Vermittler zu sein ist nicht einfach

Als „Ausländer-Vermittler“ in der Kryptoszene sagt Dane offen, dass die Herausforderungen viel größer sind als gedacht. Sprachbarrieren, kulturelle Unterschiede und Zeitverschiebung erschweren das gegenseitige Verständnis zwischen chinesischen Teams und ausländischen Talenten.

Der erste Schritt ist immer das „Matching der Anforderungen“. Manche Projekte suchen Experten, die sich mit DeFi oder RWA auskennen, andere verlangen, dass der Kandidat in einem bestimmten Land oder einer bestimmten Stadt lebt. Dane muss ständig zwischen den Bedingungen beider Seiten vermitteln. „Manche Anforderungen sind vernünftig, andere völlig unrealistisch – wenn es zu viele Bedingungen gibt, können wir wirklich nichts machen.“

In den letzten drei Jahren hat Dane weltweit Konferenzen besucht und ein riesiges Netzwerk aufgebaut. In etwa 80% der Fälle findet er passende Kandidaten, aber bei den restlichen 20% bleibt es beim Versuch. Theoretisch könnte er nur als „Headhunter“ agieren und sich nach der Vermittlung zurückziehen, aber tatsächlich funktionieren weniger als 5% der Projekte so. Für 95% der Projekte muss der Vermittler gleichzeitig Übersetzer, Koordinator und sogar Event-Manager sein.

„Wenn man nicht kontinuierlich vermittelt, entstehen schnell Konflikte und die Zusammenarbeit wird abgebrochen. Kulturelle Unterschiede sind die größte Herausforderung.“

Neben der Vermittlung ist das Beziehungsmanagement entscheidend. Dane trifft sich regelmäßig mit europäischen und amerikanischen Talenten, hilft beim Kontoeröffnen oder trifft sie auf Konferenzen wieder. „Viele westliche Fachkräfte brauchen kein Geld, sondern Beziehungen. Der Kern des ‚Ausländer als Aushängeschild‘-Service ist der Aufbau langfristigen Vertrauens.“

Doch auch dieses Geschäft bringt Probleme mit sich. Manche verkaufen einen „westlichen Experten“ für 3.000 USD/Monat weiter für über 10.000 USD – der dreifache Aufschlag lässt Dane den Kopf schütteln: „Ich denke, sie werden sich irgendwann selbst schaden, aber es gibt viele solcher Leute.“

Ein T-Shirt, vier chinesische Schriftzeichen – das brachte Dane viel Aufmerksamkeit und auch viele „direkte und unverblümte“ Kommentare ein. Als einziger im Team, der Chinesisch versteht, wissen seine Mitarbeiter nicht einmal, was „老外站台“ bedeutet.

Unbestreitbar ist jedoch, dass der im Englischen als White Monkey bezeichnete Service eine große Nachfrage hat – Dane hat chinesischen Projekten bereits geholfen, erfolgreich 5 Millionen USD an Finanzierung zu erhalten. Die Wortwahl ist ihm weniger wichtig als die Aufmerksamkeit des Marktes.

Für die Zukunft plant er sogar, das Geschäft auf Web2-Börsennotierte Unternehmen auszuweiten: „Im traditionellen Sektor wird die Nachfrage nur noch größer.“